做出的赎罪之举，等等。”

    小仲感觉自己的脸因羞耻和愤怒开始发烧。稻本仍不管不顾地继续说下去。

    “吉武虽然早就知道小仲先生的事，但听了也大受打击，并说就此失去照料的自信，再也不想去小仲先生的家了。”

    惶恐、愤怒在小仲的心头翻腾。

    “原来，你是想离间我和吉武的关系，才开了这样一个讨论会，是吧？”

    “不是这么一回事。我没想到吉武会有那么大的反应。是我的过错，我向你赔礼道歉。不过，小仲先生所说的那一番话，对于像吉武这样有点洁癖的护士来说，估计是有点受不了。我们所照料的，都是一些患了重病，忍受着烦躁和恐惧的人，其中会有一些情绪焦躁或因生病而任性的人。但不管这样的病人怎么发脾气，我们也不能丢下工作一走了之。所以，像我们这样的人，一定要有不甘退却的顽强精神。要是只为那些诚心诚意对我们道谢的病人服务，那就糟了。”

    稻本一动不动地静静说着话。小仲向她投去憎恨的眼光，她也不为所动，脸上始终挂着真挚的笑容。稻本最后一字一顿地说：“现在我正在设法说服吉武。她如果能从小仲先生的那一番话中解脱出来，开阔心胸，对她自己也是一次超越。所以，请小仲先生再给我一点时间。”

    说完，稻本深深地低下头。小伸悔恨地咬着嘴唇，思绪复杂。他恨稻本将自己说的话透露给了吉武。但不管怎么说，这话到底还是从自己嘴里说出来的，现在重新想想这话的内容，确实有点过分。由此而来的内疚感，再加上对吉武抛弃自己的恨意，以及稻本将自己的话作为教育材料公之于众而引起的耿耿于怀，这些情绪混合在一起，将小仲的思绪搅得如同一锅粥。

    “在讨论会上随意举出小仲先生的例子，对此我深表歉意。但是，小仲先生的话也让我冷静思考了一番。虽然话是说得尖锐了点，但对付出善意寻求自我满足，确实是我们容易陷入的陷阱。所以，我也想告诉大家，一起来思考这个问题。除了吉武之外，还有其他成员也不认可小仲先生的这番话。出乎意料的是，不少年轻人倒能接受。这个现象给我也是一次教育。对了，你今天感觉怎么样？”

    被稻本这么突然一问，小仲一时不知如何回答。

    “比前些天好一点吧。”

    见小仲答话的口气有点敷衍，稻本郑重其事地说：“如果身体状况允许，你能不能来参加我们的集体活动？下个星期的圣诞晚会我们有个病友的聚会，赫拉克勒斯之会的成员会提供帮助，我想吉武到时候也会参加的。我们有巴士接送。”

    “像我这样的人来，会不会给大家带来麻烦？”

    “哪里，大家非常欢迎啊。你参加，对其他病友也是个很好的鼓励。”

    稻本向小仲露出灿烂的笑容。小仲心里纳闷，这女人怎么一下子就变得如此高兴了？一定是得到了自我满足吧？虽是这样想，原先的嫌恶感却渐渐淡化了，这连他自己都觉得奇怪。