大的范围里讲？钟明仁态度十分坚决，坚持要他讲。于是，李东方就有了讫今为止政治生涯里惟一一次在党的高层领导会议上畅所欲言的机会。

    九月三日下午，当李东方面对主席台上那面鲜红的党旗，一步不走上主席台时，一种久违的神圣感和庄严感油然而生，除了当年面对党旗入党宣誓，这种感觉已好多年没有过了。

    李东方按钟明仁要求做到了实事求是，畅所欲言。该谈的问题全谈到了，一把手政治和党内民主问题，正确的政绩观问题，反腐倡廉问题，等等，等等。决不是一般的泛泛而谈，是结合峡江市历史上已经发生和正在发生的一系列具体事件谈的。没为尊者和贤者讳。更没为哪个长官讳，既有批评也有自我批评。

    谈到政绩问题时，李东方说：“作为一个地方一个部门的领导者，谁不想要政绩啊？谁不希望创造政绩啊？古时候的封建官吏们尚且知道为官一任造福一方呢，何况我们这些改革开放时代的党的负责干部？可是，就任峡江市委书记后，面对峡江这种被动局面，我才想明白了：我们的任何政绩都必须建立在代表最广大人民群众的根本利益这一基点上，离开了这基点，事情就会起变化，有些政绩就不那么可靠了，就值得怀疑了，说不定就是对老百姓的祸害－在这里，我还要再次声明：峡江出现的所有问题，不论是国际工业园、峡江新区的问题，还是这一时期充分暴露出来的干部队伍腐败问题，我作为一个长期工作在峡江的老同志都有一份不可推卸的责任——明白了这个道理以后，我就不能不小心，不敢不小心，连拍板上一个时代大道都瞻前顾后，一拖再拖。所以，一段时间来，省里市里对我的议论和讥讽也不少，说我软弱无能啊没气魄啊。”

    李东方动了感情：“软弱无能我怒承认。如果软弱，今天我就不会站在庄严的党旗下做这个发言。如果无能，峡江的那些矛盾我就会视而不见，也就不会在这半年之中引起这么大的一场风波。不过，没气魄这个账我还是要认的。我是没有气魄，钟明仁书记和不少同志都清楚我的情况：我是沙洋县一个普通农民的儿子，三年自然灾害时差点饿死在家乡一片荒芜的土地上。从15岁开始，年年裹着件空壳破黑袄上河工，钟明仁书记当时还是我们县委书记，给我发过奖。我李东方何德何能啊，从一个农民的儿子成了中国一个省会城市的市委书记？靠组织的培养和人民的支持走到今天这一步，我已经很满足了。这是真心话。所以，有时我就不太明白，我们有些同志气魄怎么这么大？几亿、几十亿，甚至几百亿的项目，他头脑一热就敢定，给他个省长、总理他都敢当！他是不是真有把握带着我们的人民走向小康？我就没这把握，对这样有气魄的同志，我唯有敬而远之。党和人民把一个峡江市交给我，我已经诚惶诚恐，战战兢兢了，从心里感到害怕，就怕哪一个决策失误对不起老百姓，让老百姓骂我们的党，骂我们的政府，骂我们的改革！”

    明明知道赵启功就在主席台上坐着，李东方仍不回避，这对李东方来说也是从未有过的：“当政绩强调到极端，必然要走到反面，甚至走到背叛的道路上，背叛我们的人民，我们的国家，我们的党！峡江干部腐败问题开始一步不暴露时，有个别职位不低的领导同志就不止一次和我说过：多抓腐败分子不是我们峡江班子的政绩。这还用说吗？这当然不是政绩，是败绩，是令人痛心的错误和失误！纠正错误和失误的惟一办法就是举起铁拳反腐惩恶，严格执行党纪国法，用行动取得人民和党的宽恕，而不是用怂恿包庇腐败分子等等办法来维护所谓的政绩！——这时候同志们应该看得比较清楚了：这些同志挂在嘴上讲的政绩已经和我们最广大的人民群众的根本利益南辕北辙，相差十万八千里了！这种政绩实际上只是他自己个人政治利益的一种变相说法而已，当他把自己的政治利益看得至高无