做了技术员。他在县里研究时发现，红林县的土壤非常适合栽培棉花，于是就潜心钻研棉花栽培技术，他又不怕吃苦，经常下乡，就住在农民家里，把自己弄得和一个农民没有什么两样，经常手把手地教农民种植棉花的技术。

    农民们爱戴他，信服他，纷纷在他的带动下，学会了栽培棉花的技术。

    就这样一传十，十传百，附近的几个乡镇都学会了栽培高产棉花，等农村实行包产到户的时候，农民们有了自主权，纷纷种植经济效益好的棉花，红林县一举成为了全国闻名的棉花基地，当地农民也迅速脱贫。

    这样他的名气就一天天大了起来，成了全市知名的人物，著名的劳动模范。他那时候已经四十出头了，又有大学文凭，是当时难得一见的本科，于是就成了知识分子干部的后备人选，被组织部门看中，送他到省党校学习。进修回来后，就直接提拔他做了红林县的常务副县长。

    仅仅做了两年，他就被交流到别的县，做了县长，然后是县委书记。因为名气大，敢想敢干，他在不到十年之内，就像火箭一样，蹿升到东亭市委书记的位子。

    他的传奇经历，成了东亭人津津乐道的话题。最经典的例子是，说他当年在农业局的时候，只是一个小技术员，长得又难看，个子不高，家里穷，又是个外乡人，东亭人又有点欺生，所以当时县城里没有哪个漂亮的姑娘愿意嫁给他做老婆，他也挑剔，长得不好的女人他还看不上，就这样一天一天，他的年纪大起来，三十岁了，还没有找到对象。

    城里呆着没意思，他就经常下乡，到农民地里转转，看看庄稼的长势，顺便排解排解自己不愉快的心情，一来二去，他就结识了一位乡下的小寡妇。

    这位小寡妇原本嫁的是一个铁道兵，前夫在一次施工事故中不幸失去了生命，其实两个人刚刚结婚不到半年，小寡妇的婆家人就对刚娶来的媳妇有看法，农村人，迷信，就以为自己的新媳妇是个丧门星，是她连累了自己的儿子，让他白白地丧了命。

    小寡妇还想再改嫁，但在当时那个封建的农村里，像她这样的女人，一般好一点的人家，是不愿意娶她做媳妇的，别人的风言风语，背后的指指点点，让她一个二十刚出头的女人，实在是感到受不了，感到生活没有希望，没有活路，于是在一个月明星稀的夜晚，她悄悄地走到一个池塘边，想投水自尽，结束掉自己的生命。

    恰恰碰巧的是，下乡辅导村民种植棉花的刘镇东，当晚就住在附近的棚子里，和一帮村民在聊天。那是夏天，棉花地里一丝风也没有，热得人透不过气来。附近的那个大池塘，是村民们取水浇地的水源地，也是平常男人们洗澡的地方。当晚刘镇东热得没有睡意，就一个人到了池塘里，脱下衣服，想痛痛快快地洗个澡。

    他刚泡了十几分钟，就听见一个女人的脚步声，来到了池塘边，因为他是光身子，只好不出声，呆在池塘里，心里还诧异得很，这个女人这样胆大，竟然一个人敢跑到离村子半里多地的池塘里，没有任何男人陪，到这里洗澡。

    平常里也有中老年的夫妇，结伴而来，到池塘里把外衣脱掉，洗洗澡，擦擦身子，就回去了。但单身出来的女人，一个也没有。

    刘镇东就纳闷，一动不动地，观察这个女人到底想做什么。他借着月光，看这个女人悄悄地来到水边，也不脱身上的衣服，弯下腰，顺着池塘的边，一步一步向下走，水一会儿就到了大腿，到了腰窝，然后到了胸脯，然后到了嘴边，接着刘镇东就听到咕嘟咕嘟的喝水的声音，这声音把刘镇东吓得毛骨悚然，他一瞬间意识到，这个人是要寻短见。

    他顾不得多想，一下就扑向那女人的方向，一把抓住了女人的后衣领，把女人往池塘边拖。一个男人急的时候，是有使不完的力气的。女人很快就被拖到了