小伙子，二十多岁，圆圆的脸蛋，理了个寸发头，浓眉大眼，文静中显出几分腼腆，与夏侯知的老婆叶羡春长得很像，他见过叶羡春，是个很不错的女人。他有些吃惊：这年头大老板们的本事真是通天了，雷佑胤的司机听说是郑清源的弟弟，侯寿山的司机是买万通的侄子，乔织虹的司机是侯寿山的侄子。领导的司机不是领导的侄子就是大老板的亲戚，看来权钱真的要大联合了，联合的结果是需要钱的得到了钱，需要权的得到了权，各取所需。

    王步凡和林涛繁要上车的时候，天又开始下雪了，天南的领导层冒着风雪热烈地鼓起掌来，让他感觉到天南的人对他还是有感情的，当然他对天南更有感情。他走上去一一和他们握手告别。小车出了天南招待所的大院，王步凡发现前妻舒爽带着女儿含嫣站在招待所门口，看那样子也是来送王步凡的，但她们没有到招待所里去。王步凡本想停下来和她们说几句话，问问女儿含嫣的学习情况。一是人多嘴杂，二是时间关系，三是林涛繁也在车上，他没有让叶羡阳停车。但是王步凡心里并不好受，舒爽与王步凡离婚后一直没有嫁人，与女儿含嫣过得很孤独……王步凡能够理解舒爽现在的处境，但是他不想和舒爽多接触多交流。

    天南的领导们一直送到县界边上，看样子是要送到市委的，王步凡不喜欢这样的派头，也觉得那样不合适，只好让叶羡阳停车，走下来再次同他们握手告别，并且很严肃地拒绝他们再送。林涛繁平时不爱说话，不善交际，他的一切表现都有些被动，他没有下车。

    王步凡发现叶知秋也跟了来，就说：“知秋，干脆你请个假随我去吧！让他们都回去。”

    叶知秋笑了笑说：“等你安顿好了我再去看你，现在跟着去不合适。”王步凡觉得叶知秋说的话有道理，就无意之中与她也握了手。天南的那些领导们就拍着手笑，把叶知秋的脸都笑红了。白杉芸还打趣道：“嫂子，天野地方大，美女也多，小心有人把王书记拐跑了。”

    叶知秋微笑着没有回答，她相信王步凡不是一个随便就能让女人迷住的人。

    县委副书记秦时月也说：“老同学，好好干，你是大有作为的。”

    王步凡说：“谢谢大姐吉言。”

    乐思蜀看王步凡不让送了，本来想和王步凡再开句玩笑，可是王步凡现在已经是天野市的政法委书记了，他没敢再开玩笑，只说了句“一帆风顺”。

    王步凡笑了笑没再说啥，先把叶知秋衣服上的雪花拍掉，然后向大家挥了挥手，上车向天野方向而去。他真想吼一嗓子：穿林海，跨雪原，气冲霄汉！抒豪情，寄壮志面对群山。愿红旗五洲四海齐招展，哪怕是火海刀山也扑上前……可是因为林涛繁和叶羡阳在，他忍住没有出声，而是在心里无声地唱了唱……

    2

    一路上林涛繁也不怎么和王步凡说话，王步凡说什么他只是点点头，就像一个哑巴，让王步凡觉得别人给他取的“哑巴”绰号非常贴切。

    车子驶进天野市区，王步凡看见路两边有些人在冒雪整理石榴带，各条道路上都有人在修整路面或扩充街道，市政建设全面开花。难怪百姓说天野领导换届，街道也跟着换届。这次市区道路改造是市委副书记雷佑胤和副市长文史远的主意。“石榴工程”则是侯寿山提出来的，得到了省委副书记呼延雷的肯定。省长牛耕野还带人到天野市参观考察过，事后给天野市批了一笔款子，具体方案由文史远组织实施，而原政法委书记和侯寿山从中也是得了好处的。据说林涛繁提出过异议，没有起到阻止作用。乔织虹上任后文史远仍然如此这般地阐明了市政建设的重大意义和“石榴工程”的必要性，乔织虹觉得有道理就没有阻拦他，还觉得他的想法极具超前意识，又把石榴花确定为天野市的市花，称天野市为石榴城。