样小巧的叶片。突然，他觉得头上的树梢动了一下，刚要躲避，便被人用手捂住了嘴巴，紧接着一把冰凉的钢剑搁在了他的脖子上。

    一个声音威胁着他：“不许叫，叫就宰了你，老老实实地跟我走。”

    陈天伦还算沉着，毕竟是喝大运河水长大的，大场面没经历过，也听说过。此时此刻，慌是没有用的，没有人来救你，只有凭自己的智慧和冷静了。

    劫持他的是一个蒙面人，分辨不出年龄，只觉得个头并不高，而且是单身一人。陈天伦被挟持着往前走，劫持他的人没有捆绑他，也没有拉着他，而是用剑尖紧紧地抵着他的后背，像赶羊一样地朝前赶着他。他们一直走在运河大堤的下面，上面就是石坝，坝上总有人来人往。但是陈天伦不敢喊叫，他怕他真的一张口，那把冰冷的钢剑就会给他穿个透心凉。地上坎坷不平，他深一脚浅一脚地走着，后面押着他的人也不说话。那把钢剑却一直没有离开过他，陈天伦的后背上一直在嘶嘶地冒凉气，他生怕后面的人失了手把剑尖儿捅进他的心脏。走了很长时间，河滩上始终没有行人经过，也难怪，黑天黑地的，人们到河滩上来干什么？陈天伦只好心中暗暗叫苦。

    前面是一片开阔的河滩地，河下是芦苇丛，河滩上是瓜田。眼下河水刚刚解冻，河湾里既没有芦苇，河滩上也没有瓜秧。倒是有一个茅草搭成的瓜棚依然孤零零地矗立在河滩上，还是去年瓜农留下的。陈天伦被驱赶着进了瓜棚，瓜棚已经残破不堪了。后面的剑尖儿一拨，陈天伦转过身来，跟劫持他的人面对面地站在了一起，中间只隔着一把钢剑。

    既然劫持他的人不说话，陈天伦也不便说话。在路上，他一边踉踉跄跄地走着，一边推测着各种各样的可能。有一条他是肯定的，劫持者绝不仅仅是为了要他的命。要是那样，还把他驱赶到这么远的地方来干什么？

    劫持者将蒙着面的黑巾扯下来，露出了一头瀑布似的乌发和两只晨星般的眼睛，陈天伦一下惊愣住了。

    “你就叫陈天伦？”姑娘说话了，声音也很好听，一点儿也不像个劫匪。

    陈天伦本来想向她施个礼，可是对着紧抵在他胸口上的剑尖儿，他一动也不敢动。

    “兰儿哪儿去了？”姑娘威逼着他，好听的声音里夹带着威严与愤怒。

    陈天伦一时没有明白：“你说谁？谁是兰儿？”

    姑娘说：“就是那个小姑娘，她现在在哪儿？”

    陈天伦说：“被人劫持走了，我已经跟知州和总督大人都说清楚了。”

    姑娘说：“我不信，你骗得了知州和总督，可骗不了我。你说，是谁把兰儿劫持走了？劫持到哪儿去了？”

    陈天伦说：“这么说，你怀疑我跟劫持兰儿的人是一伙儿的？”

    姑娘说：“如果不是一伙儿的，他们怎么知道你拣到一个孩子？他们怎么知道你去给孩子看病？他们怎么知道你走哪一条路？”

    姑娘一连气问了三个为什么，把陈天伦问急了：“姑娘说的好没道理！我跟他们要是一伙儿的，当初我为什么要救那个孩子？我要是不想救人救到底，为什么还去给那孩子看病？”

    姑娘自有她的道理和推理：“你把兰儿卖了是不是？你卖了兰儿又不想承担罪名，就设计了这劫持的圈套儿是不是？告诉我，你把兰儿卖给谁了？你今日要是不交出兰儿，就别想活着回去，我这把宝剑可是不吃素的。”

    陈天伦被这句话激火了，他也顾不上红颜怒目不吃素的宝剑了，冲着姑娘叫嚷起来：“要杀要砍随你便，我陈天伦好歹也是个国子监的生员，我能办这伤天害理的事情吗？你到漕运码头上打听打听，我们陈家算不上名门望族，可也是诗书礼仪之家，祖祖辈辈修善积德，你怎么随便侮辱人？你说我把兰儿卖了，有什么凭据？