的大饭馆里多是这个规矩。做生意讲究红火，饭菜飘香，刀勺乱响，满堂热闹，显得格外有生气。北京人好摆谱，把吃饭当成乐子，当成交际，当成身份。到这样的饭店里，这么多人前呼后拥着，左右伺候着，听着顺耳，吃着舒坦，花钱不冤，特别的有“爷份儿”。所以饭吃完了，都扔下几个赏钱，玩的就是这个派。这时候，堂头一声高喊：“刘四爷赏钱两吊……”堂头的话音未落，满堂伙计，伙房厨师，洗菜的，刷碗的，打杂的，包括账房先生，甚至饭店的东家都一齐高喊：“谢谢啦……”就这满堂欢实劲儿，让赏了钱的客人觉得脸上特别有光彩，心满意足地出了大门，下次吃饭肯定还到这里扔钱。

    甘戎虽说出身官宦人家，又娇生惯养，锦衣玉食，可是到大饭店来的机会并不多。越是大家的女子，越是讲究大门不出二门不迈，行不露足，笑不露齿。多亏甘戎是女扮男装，才能有此方便。

    一个小伙计把她朝一张靠窗子的座位那边领，她却摇了摇头，拣账桌附近的一张桌子上坐下来。小伙子在她面前一站，将手里的白手巾往左肩上一搭，热情地说：“您想用点儿什么？”

    甘戎一愣，她本来没想到这里吃饭，可是跑了半天，肚子也确实饿了。吃点儿什么好呢？

    小伙计见她犹豫，就满口生花地向她报起了菜名：“凉菜有酱牛肉、熏小鱼儿、辣肚丝儿、花生仁儿……炒菜有焦熘肉片、京酱肉丝、宫保鸡丁、葱暴羊肉、木须肉、摊黄菜、熘肝尖儿、炒腰花儿……”

    甘戎毕竟是大宅门里长大的，到哪儿都不怵阵，不怯场，还时不时地耍一下小姐的脾气。她的心思一直在被她跟踪的那三个人身上，哪有工夫听小伙计在她耳边乱聒噪，她不耐烦地挥了挥手，制止了小伙计继续报菜名：“行了行了，你给我来半斤肉丝炒饼，一碗鸡蛋汤就行了。”

    大饭店的伙计就是不一般，尽管受到了顾客的白眼，可仍然是不急不火，满脸堆笑，丝毫没有减弱半点儿的热情，他听完甘戎点的饭食以后，马上冲后厨高喊着：“半斤肉丝炒饼，一碗甩果汤，马前啊……”

    甘戎这才知道，鸡蛋汤到饭店里该叫甩果汤。管它呢，爱叫什么叫什么。

    账桌前面那一幕却让甘戎有点儿惊心，三个人当中为首的那位正从包袱里往外掏着元宝，五十两一锭的雪花银元宝，他一连掏出了八锭，齐刷刷地摆在了账桌上，像蹲上了八个白白嫩嫩的大胖小子。

    干瘦得如同笤帚疙瘩一样的账房先生倒是一副见怪不怪的样子，轻描淡写地问：“就一桌？什么时候？”

    那位客人谦卑地问：“后天行吗？”

    账房先生摇起了头：“后天哪儿行？有的菜提前三天就得上灶，您还得给我们留点儿采买的工夫吧？”

    那位客人说：“那您说，最快什么时候？”

    账房先生说：“最快也得二月二十九,打着四天的工夫。”

    那位客人有点儿为难：“三月一号就开漕了，我怕来不及，这样吧……”那位客人说着，又掏出两锭元宝摆在账桌上。

    账房先生并不为钱所动，他把摆满桌子上的所有元宝往外推了推，谦虚地说：“这实在难为小店了，还是请先生到一家大饭庄去吧。”

    那位客人急了：“什么大饭庄，在这漕运码头上，还有比天河楼更大的饭庄吗？”

    账房先生说：“当然有啦，妃子楼，漕运饭庄，可都是天字号的。”

    那位客人急忙说：“不不，求求您了，您多帮忙，二十九号就二十九号吧，我哪儿也不去，就认准您这儿了。”

    账房先生做出一副非常勉强的样子：“那就请先生留下尊姓大名吧。”

    那位客人说：“临清卫山东前帮领运官徐嘉传。”

    账房先生这才将