老烟枪的烟袋杆从手中滑落。他低下了头，惭愧地说：“姑娘，不是大爷我心眼小，舍不得那一百元钱，我身上就揣了两千五百块，多一分钱也拿不出来……”

    姑娘抬起胳膊，用衣袖擦了擦眼泪，说：“我兜里还有五十元钱，加在一起就是两千五百五十元钱了。求求你把我买走吧，当牛做马，我都认了……”

    老烟枪大吃一惊。无论如何，他也不敢相信，竟然有倒贴钱卖自己的姑娘。

    “行行好吧，求求你了……”姑娘在求老烟枪。

    也许人贩子也被眼前的情景感动了，同意两千五百五十元成交。

    于是，老烟枪领着买来的儿媳妇，回到了枫桥村。枫桥村的胡老闷有了个漂亮又有文化的老婆。

    胡老闷媳妇灵芝妹子老家在湖南一个小镇。她从小就喜欢读书，在班级里总是考第一名。但是，初中毕业以后，因为家里生活条件不允许，只好含泪离开学校，回到家里。灵芝姑娘不甘心就这样面朝黄土背朝天，一辈子与土疙瘩打交道，更不愿意像村里其他姑娘一样，很快找婆家嫁人，生一堆孩子，为生计整日叹息。她决定外出打工，靠自己挣钱养活自己，等攒足了钱，再回学校读书。

    主意一定，灵芝姑娘便离开了家乡小镇，来到了长沙。从来没有出过远门的她，刚一下火车，就被两个热心的女人以介绍工作为名，骗到了一家小旅馆里，交给了两个面目狰狞的男人。

    那两个男人非常凶狠。他们恶狠狠地用刀卡住灵芝姑娘的脖子，威胁要杀死她。还说他们花一千多元钱买的她，要把她转手卖出去。如果姑娘想逃跑，就一刀杀死她。

    两个人贩子把吓傻了的灵芝姑娘拖进屋里，让她看床上的斑斑血迹。他们说，这些血迹，都是他们糟蹋过的姑娘留下的。姑娘跪了下来，哭着求他们放过自己。可是，那两个畜生还是下了死手，轮奸了她。

    紧接着，灵芝姑娘就被人贩子卖来卖去，经受着这些恶魔的非人折磨……

    到了枫桥村，和胡老闷度过“洞房花烛夜”后，灵芝姑娘的生活总算安稳了下来。

    在以后的日子里，灵芝姑娘也想到过逃跑，回自己的故乡去。可是，一想到自己的遭遇，真不知道该如何面对父母和家乡的人们。再想想老公公，不管怎么说，老人家也算救了自己一命，不忍心就这样一走了之。于是，她认命了，在枫桥村生活了下来……

    可是，有谁能够想到，当年为山里孩子们能读书学习，主动挑起山洞小学老师重担的她，女儿却因为不能继续学业，在绝望中跳崖自尽。

    谷川陷入沉思之中……

    3

    满脸愁云，双眉紧蹙。拖着灌了铅似的腿，迈着沉重的步伐。谷川在山路上走着，心里极不平静。

    一路所见所闻，故乡变化不大的面貌，都让谷川的心像拴着块石头，直往下坠。他甚至觉得，如果说停止副省长职务的现实可以接受，曾经养育自己的这片山村的景况，实在让他无法理解。

    谷川开始怀疑起自己。自己多年内心里的坚持，义无反顾的追求，为什么与现实产生了这么大的反差？

    自己一路上刻意留下的足迹，顷刻间，便被残酷的现实抹去了，就像从没有过一样。谷川感到有一种不被人理解的痛苦。

    谷川沿着“之”字形的山路，开始向山顶爬去。在他的记忆中，山那面是条河，过了河，就是红枫湖水库大堤。在那个角度，可以一观红枫湖水库全貌。他要去看看这座水库，尽管围绕这座水库的建设，褒贬之争多年来始终没有间断，功过是非至今尚未定论，并且，直接影响到对谷川的评价和政治前程。特别是在两年前大坝轰然决堤，尘雾般在他的辉煌经历上蒙上了一层阴影。也是祸不单行，不久前，正在施工中的龙凤水