他问保安为什么要赶走老人。保安打量了一眼钟兴邦，介绍说，老人虽然是个“叫花子”，成年累月沿街乞讨，却是东平县的名人。十多年来，老人到处上访，要讨公道，是有名的“上访专业户”，提起他，干部们都头痛。像他这样的“上访专业户”，东平县有几十个人。他们像游击队似的，县里有什么大的活动，他们经常去闹场、喊冤，上级领导下来视察，更是要拦车告御状。没办法，县里下了死命令，机关、宾馆一类重点单位安排专人死看死守，防止“不稳定因素”突然袭击，遇有上级重要领导前来视察，公安机关先期采取措施收审他们，待领导离开后再放出来……

    钟兴邦蹲了下来，给老人擦了擦泪水，轻声问道：“大爷，能告诉我，你这么多年到底要申什么冤？要讨什么公道？”

    老人摇了摇头，叹了口气说：“看样子，你们是好人，但是……”

    “大爷，说给我听听吧……”钟兴邦和颜悦色地说道。

    “你们……看样子也是老百姓，跟你讲有什么用？”

    “你怎么知道我们是老百姓？”

    “这些年，能听我们老百姓唠叨苦呀难呀的，都是平头百姓。当官的，很少这么和我们说话唠嗑。”

    “县里不是正在开展‘县委书记大接访活动’吗？你老人家可以直接把自己的冤屈道给县委书记听，让县委书记为你主持公道。”

    “小伙子，说这话，你是真不明白这年头当官的了。县委书记大接访，是有这码子事情。可是，让我们这帮子平头百姓空欢喜了一场。”

    “为什么？”

    “县里的官们，我们哪能见到面？人家规定，不接待我们‘上访专业户’。”

    “有这样的事情？”

    “唉，我哀求过多少次了，干部们说，我的事儿是陈芝麻烂谷子，他们后朝不理前朝事，还说……”

    “还说什么？”

    “还说我们的事儿太小，不值得一提……”

    保安见钟兴邦和老人唠起来没完没了，不耐烦了，催促他们赶快离开。

    “大爷，能到你家去看看吗？”钟兴邦不理睬保安，问道。

    “家？我哪里有什么家……”

    “大爷，你刚才说过了，我们都是老百姓，老百姓不帮老百姓帮谁？”

    聪明的胡茜趁着钟兴邦说话的时候，跑到路边食品店去，买回来一大包食物。老人端量了一番钟兴邦，点头答应带他们到自己的家里去。

    老人的家在县城边一座公路桥下，一个破旧塑料布支撑起来的窝棚。推开一个破木板门，钟兴邦钻进老人的家。这哪里是什么家呀，破破烂烂，简直就像电影里演过的旧社会穷人住的猪圈马棚。

    “回来了？”黑暗中，躺在破褥中的大娘喊了一声。

    钟兴邦接过余德递过来的手电，发现瘫坐在那里的大娘对光亮没有丝毫反应。他明白了，大娘双目失明，是一位盲人。

    “回来了，回来了。”大爷答应着，把那个刚从垃圾箱捡到的馒头从衣兜里掏了出来，递到老伴的手里。

    大娘双手捧着馒头，颤颤巍巍不舍得吃。闻了闻馒头味儿，又不停地摸了一阵子馒头后，掰了一块给大爷。大爷怎么也不肯吃，和大娘推来让去。钟兴邦实在看不下去了，这一幕，让他不禁想起童年时代跟随奶奶沿路乞讨的苦难岁月。胡茜抽泣着，掏出衣兜里所有的钱。余德和其他人，也都默默地把身上的钱都掏了出来，交给钟兴邦。钟兴邦接过钱，放到老人的手里。

    “这……”老人吃惊地瞪大了眼睛，无论如何也不敢接下这一摞钱。

    “大爷，请你一定收下这点钱。”

    “不……不……”老人惊恐万状，“你们……是县里派来的吧？要我封口不