钟兴邦参加中央召开的一个会议，住在京西宾馆。晚饭后，他给妹妹钟兴民打了个电话，约妹妹、妹夫到京西宾馆来见面。

    钟兴邦和妹妹半年没见面了。妹妹钟兴民大学毕业后，在一家国外建筑材料公司工作。妹夫乌小同和妹妹是同班同学，在一家外国商社工作。钟兴邦和妹妹从小便相依为命，感情始终很好。

    在等候妹妹到来的这一段时间，钟兴邦打开了电脑。他先是浏览了一下新闻，然后在自己的博客中挂上了一篇博文，征求网民对北方省经济发展的意见。他在博文的最后写道：“北方，是北方人的北方，也是天下网民的北方。沙场点将，北方振兴的决战即将打响！这场关系5600万人民福祉的北方战役发起前夕，决策者希望借助于广大网民的智慧，形成具有科学内涵的战略思想。”

    关闭电脑后，钟兴邦在屋子里踱来踱去。他的脑海里，情不自禁地又浮现出二十年前的泰山之行。

    那一年，钟兴邦的刻苦努力终于见到了成果，他考上了北京大学。

    钟兴邦要告别家乡的小山村了。村里人三三两两，默默地来到钟兴邦家的茅草屋里。你一毛他五分，捐了一百多元钱，让金榜题名的钟兴邦到泰山的庙里上香还愿。然后，再到北京的大学去读书。钟兴邦的家乡，方圆几百里山区，从未有读过大学的学生。父老乡亲激动的心情可想而知。乡亲们都知道，天下最大的神在泰山。咱这偏远的大山沟里出了个大学生，是老天爷睁开了眼，是神仙保佑的结果！乡亲们要求钟兴邦一定要到泰山去拜谒，去跪谢上天的恩赐。钟兴邦在书中对泰山有所了解，也向往已久。于是怀揣一张地图，独自一人徒步向遥远的泰山出发。

    为了节省路费，风餐露宿，跋山涉水，一路乞讨。十多天后，钟兴邦终于来到巍峨的泰山脚下。

    衣冠不整、身心疲惫的钟兴邦，感受到了泰山的气势磅礴。十八岁的他，面对泰山长跪不起，泪流满面。

    一位路过的挑夫被感动了。

    挑夫什么也没有说，默默地扶起了钟兴邦。肩上挑着沉重的担子，手里拉着钟兴邦，向山上走去。

    一路上，数不尽的名胜古迹、遍布山中的摩崖碑碣，让高中毕业生钟兴邦惊叹不已。岱庙内，汉武帝植下的柏树翠影婆娑；红门宫前，孔夫子“登泰山小天下”的感慨，余音缭绕；回马山上，唐玄宗勒马而回的怯懦尤现；云步桥畔，秦始皇敕封的五大夫松瘦骨昂扬；十八盘道，李白、杜甫“笑拍红崖咏新作”墨意未尽，豪风犹在……

    十八盘是泰山登山路中最为险要的一段，共有一千六百余级石阶。两边崖壁如削，陡峭的盘路镶嵌其中，远远望去，恰似云梯。

    钟兴邦看了看身边的挑夫：面孔黑粗，衣衫破旧，脚上是被泥沙染成土色的旧胶鞋。肩上担子两头是两只筐，里面装满了青砖。他正在吃力地上台阶。气喘吁吁的钟兴邦想帮挑夫一把，被断然拒绝了。他试探着询问，是否休息一会儿再走，也被否定了。挑夫说，小兄弟，一坐下来，就不再想往前走了，会前功尽弃的。钟兴邦无奈，只好紧随其后。挑夫的话“一坐下来，就不想再往前走了，会前功尽弃的”，让钟兴邦心里一“激灵”。他觉得生活平凡、甚至有些艰难的挑夫，说出的话却很有哲理。

    挑夫小心翼翼。在一处弯路，本来是横着的担子，在肩头一点点挪动，挪到几乎与身体平行，在肩头搭成一线，简直是在用手托着担子。他低着头，两眼盯着容得一只脚平放的台阶。因为用力，喉结正面深陷着一个坑。前面是两个高鼻梁、蓝眼睛的外国人，正在把镜头对准挑夫。只听挑夫一声吼叫，两个老外惶恐地躲到了一边。挑夫却看也不看他们，担子在肩上颤动了一下，然后喘了几口气，继续向前艰难地攀去。

    钟兴邦对人生的