在仕途上一路扶摇直上、前程无限的陈衍捷岂会是愚钝呆木之人，谜底一旦揭开，便立刻破解了谜面上的峰回路转万道玄机。市交通局老局长已是五十有八，按照市里的规定，县团级领导干部到了五十八岁就要退居二线，早已进入倒计时。局里的后备干部人选是陈衍捷和屈维秋，不久的将来便是二选其一。屈维秋和那个高星据说是老乡，高星还喊屈维秋二舅，以前自己按着屈维秋的授意，最少在工程上已关照过高星两次，虽说项目都不大。这一次，市里至西桦县的公路改造，工程大，投资多，屈维秋就让高星亲自出马了，给老爷子送鸟，必是屈某人的授意，而小鸟那叼卡出窗的把戏，也极可能是屈某的刻意所为，买动养鸟人，并进行了极具目的性和针对性的驯化。屈维秋每天清晨五点半出门散步，陈衍捷是知道的。屈去公园前，先来楼前园圃寻觅一番。自己今晨若不是早起十分钟，这至关紧要的一幕岂不又让他躲闪了过去？

    捋清了这一番来龙去脉，陈衍捷浑身刷地出了一层冷汗，连汗毛孔都奓开了。可怕，人心险恶，宦海无情，骇人听闻，着实可怕！好在鸟儿只是叼出去一张两万元的消费卡，真要是个大数，自己必将立时陷于被动，只怕都要去坐大牢啦！

    六点半，夫人起来，看他脸色不好，恨得说，该，作吧，你以为人的生物钟是你的破闹表，想怎么调就怎么调啊？陈衍捷只是苦笑，也不辩解。

    那一天，陈衍捷恍恍惚惚，满脑子想的都是这件事，连参加局长办公会都打不起精神。屈维秋说，衍捷变成了林妹妹，扛不住风寒了吧？你以后听我指挥，早点起床，我陪你去公园里遛上两圈，把浑身走得热热乎乎的再上班，坚持数年，身强力壮。陈衍捷心里冷笑，哼，你个猴子，火中取栗，也太性急了吧，凭什么让我听你指挥？老局长也说，维秋的建议不错，你们都往五十上奔了，说老不老，可也不算年轻。人到中年，健康第一，一定要坚持多锻炼。陈衍捷脸上笑，心里却骂，当然是骂屈维秋，你个口蜜腹剑的笑面虎，把身子铸成铁金刚又如何，不怕老天劈了你？

    在交通局人们的眼中，屈维秋和陈衍捷宛若兄弟，亲密无间。屈维秋排名第二，陈衍捷屈尊居三，这说明不了什么，仅仅因为屈比陈早任副局长半年。老局长使用的是官场平衡术，不偏不倚，均衡使用力量，全局财权和工程设计规划交到了屈维秋手上，陈衍捷则分管着人事和工程审批调度。两人各守其职，互相补台，从没为工作上的事红过脸。比如花钱，账单上或发票上只要有了陈衍捷的签字，屈维秋看都不看，一概放行；工程上的事，若是屈维秋表达了意愿，陈衍捷也从来不亮红灯，曾经给过高星的两处工程，就是例子。彼此的亲密，还体现在两家的关系上。逢年过节，或去屈家，或去陈家，两家人总要坐在一起聚聚，两家的女主人同进灶间，各展厨艺，俨然妯娌。陈衍捷的老岳父住到女儿家来后，大年初一头件事，屈维秋必去陈家给老人拜年，还要给老爷子带些礼物。据说，市委组织部长曾问过老局长，你退下来后谁接班更合适？老局长说，两个人，市里用了谁，都不会比我干得差。这话在机关里传播得很广泛，还有人私下去求证，老局长哈哈一笑，不否认，也不解释。

    气过恼过猜疑过之后，陈衍捷也曾反问过自己，不会是想多了吧？屈家的阳台上若是晾晒着什么小物件顺窗飘落出去了呢？维秋出去找找也在情理之中。两人多年间好不容易培养出来的这份情感和尊重若被自己误解了，岂不可惜？此念一闪，陈衍捷找出工资卡，下班前跑到银行，把卡里的钱取出大数，只留了一百多元在里面。当夜，临进卧室前，他不劳烦小黄鸟，而是亲自动手，将那张卡从窗口甩了出去。翌日晨，他再躲进书房，眼前复现的情景便让他好似冬日田地里的大萝卜，彻底冻透了心。屈维秋拾卡在手，好似穷汉子