下面这个故事有个缘由。

    那是昭和二十几年的一个夏天，我和一位朋友一起，在伊豆乡间偏僻的N温泉，逗留了一个星期。

    那位朋友，自然就是金田一耕助。

    自从我开始为他记录行踪之后，金田一耕助这个名字，在读者群中渐渐响亮起来。也许这个故事的读者之中，有些人已经对他有所了解。不过，保险起见，我还是简单介绍一下他吧。

    金田一耕助是……怎么说呢，总之，就是最近开始，渐渐为人所知的、一位与众不同的、某种意义上的犯罪研究者。

    在我写的有关金田一耕助的其他故事里，曾经多次介绍过他破案的方法，这里不想再多家赘言。总之，他拥有非凡的直觉和敏锐的洞察力。只要你读过哪怕一篇他的历险故事，就会发现：他就像一个玩积木的孩子一样，将所有信息汇集在一起，垒砌成一座逻辑之塔，最后，从中得出一个无法辩驳的结论。

    他既不会耍花招，也不会故弄玄虛，解释案子从头至尾合乎逻辑。他的头脑之优秀，由此可见一斑。但是，更人感兴趣的，是他的生活能力。

    在经营自己的日常生活方面，他可算得上是毫无经验，甚至可以说，没有半点生活能力。

    第二次世界大战之后，从南方战场复员归国的金田一耕助，曾经在银座一栋诡异的楼房顶层，开了一家侦探事务所。可事务所开了，他却丝毫没有迎来送往、高效地为客户解决困难的才干。另外，他对案件的选择，过度基于个人喜好，他那非凡的才华之火，也忽明忽灭，并不总是熊熊燃烧着。

    这样一个人，终究不能够顺利地，处理事务所的各种琐事。于是，仅仅维持了三个月，事务所就匆匆关了门。

    要问之后他去了哪儿，还得提到他的一位姓风间的中学同学。风间俊六干的是土木建筑一行，他有一个情妇，在大森地区开了一家日本式旅馆。金田一耕助日前，就在这家旅馆的一间偏僻的小屋里，优哉游哉地享受着食客生活。

    然而，世事总是公平的，这种人偏偏总会遇上，一些对他特别好的贵人。金田一耕助就不缺乏资助者。愿意收留他的风间俊六，自然是其中的一位；关西的冈山县，还有一位久保银造先生，自从“本阵杀人事件”后，就一直在资助着他。

    我自己虽然算不上在资助他，但是，作为记录他冒险经历的人，或多或少都从中有所获益，自然不可能对他漠不关心。他不是那种要求分些什么好处的人，我自问对他也是竭尽所能了。

    不过，开头所说的昭和二十几年夏天，和他同去伊豆温泉那次，却不是我请客，而是金田一耕助请的我。那时的他，十分难得地手头有几分宽裕。

    即便是个赖在朋友的情妇处，住着不走的闲人，是金子也总会发光的。据说，总是有人打听到金田一耕助的行踪，前来委托他的人，渐渐地络绎不绝起来。他是个既害怕麻烦，又不善处理事务性工作的人，轻易不会接手什么案件。不过，若是撞到什么，令他感到兴趣盎然的案件，他便会全身心地投入其中。

    也就是说，能打动他的不是报酬的多寡，而是他对案件感兴趣的程度。无论报酬多么丰厚，若是他对案件毫无兴趣，就算天王老子也请不动他。而只要他有兴趣，哪怕自己搭钱进去，他也全力以赴地进行侦破。

    所以，自第二次世界大战结束以后，尽管他已经接手了很多案件，但究竞从中挣得了多少钱，令我很值得怀疑。光看他那副寒酸的样子，兴许不取分文的时候更多吧。

    但是，那一次却全然不同。那年晚夏时节，他跑来找我的时候，居然十分难得地荷包鼓鼓的。

    那年初夏到盛夏时分，金田一耕助在冈山县的山村里，接连解决了“夜行”和“八墓村”两起离奇神秘的大案件。