我与这起案件的直接联系，就到上面这个小插曲为止了。接下来我要写的，都是金田一耕助告诉我的，或者基于案件的相关人士，所做的记录整理出的内容。

    还有，在那之后，我曾经见过一次本案的主要人物。这次经历，我会找机会再说。

    从N温泉那里回来以后，由于我手头积压了一大堆工作，不得不把时间，都花在那上面了。不知何时，我渐渐淡忘了墓地里的那段小插曲。

    可是，对于金田一耕助来说，那件事情，自然不是什么“小插曲”。事情与他心上人的亡夫相关，必定让他有些心神不宁。

    不错，金田一耕助毫无疑问地，爱上了持田虹子。翻遍全世界的侦探小说，只怕也很少能看到，侦探去谈恋爱的场景，但又有谁能说，侦探就不应该谈恋爱呢？他们也都是有血有肉的人。况且，金田一耕助还年轻着呢，即便陷入一场让人热血沸腾的恋情，也没什么可奇怪的。

    我回忆了一下，持田虹子的容貌和境遇，不禁觉得：她的确十分符合金田一耕助的喜好。尽管如此，我仍然从一开始就觉得，这场爱情会以悲剧收场。

    那之后的一个月里，我没有见到金田一耕助。但这也不是什么意外状况。有时我们每天都会见面，有时则三个月、甚至半年都不见面。从他所从事的工作来说，这也是很正常的。

    没想到的是，到了十月初，我收到了他寄来的明信片。那是从N温泉那里寄出来的。看到明信片，我不由得屏住了呼吸。

    明信片上的话十分简单：我再次来到了这里，回忆往日之情形，待回东京之后，会登门拜访云云。

    但是我觉得，就在这简单的几句话背后，似乎隐藏着什么可怕的东西，似乎随时都会跳出来伤人。我久久地盯着明信片，无法挪开目光。

    金田一耕助前往N温泉，一定是因为上次我们目击到的事件。不，会不会是他的心上人——虹子，遇上了什么意外？但又能是什么样的意外呢？我实在无法想象。

    然而，我到底还是猜中了。金田一耕助的确是为了一究心上人遭遇的灾难的根源，才又一次去往N温泉那里的。

    收到明信片的一周之后，金田一耕助忽然来找我。我看了他一眼，忍不住高声说道：“金田一先生，你这是怎么了？脸色这么不好？”

    平时的金田一耕助，就不是个精力充沛的人，总是或多或少地，带些憔悴之色。但是，他天生有种动人的魅力，平时都是一副和蔼可亲的笑脸，也就没有多少人，会留意他的憔悴。

    但是那天的他，似乎忘记了笑容一般，脸色十分阴沉。不仅如此，看上去还有些惊慌失措。我觉得胸口像被重重打广一拳。

    “谢谢你的明信片。”我随口跟他打了一个招呼，便问2，“你去了N温泉？什么时候回来的？”

    “前天……我本来想马上来找您的，不过有点事情要处理……”

    “你去N温泉那里干什么了？不会是去散心吧？”

    “先生！……”金田一耕助突然两眼放光，郑重其事地说，“您还记得上次去N温泉时候的事情吧？我们在持田先生的坟墓边，见到了狸穴行者。”

    我默默地点了点头。

    “当时，狸穴行者拿着一个木箱子，里面应该装着从持田的坟墓里拿走的东西。那到底是什么？为什么被拿走？我一直都想弄明白。于是就又去了那里。”

    金田一耕助仿佛要克制焦急的心情一般，刻意地用力说出每一句话。他那平时闪着聪慧光芒的清澈双眸，现在萦上了一层担忧与恐惧之色。

    我让自己冷静下来，对他警告说：“金田一先生，你为什么要调查这些呢？虹子小店的老板娘出事了吗？”

    金田一耕助眼神黯淡，点头说道：“