仍注视着他，这就有点窘迫了。尤奇立即决定采取措施，加快脚步从这窘迫里逃出去。但不待措施落实，他就发现没有必要了。一个中年男子像从地底下冒出来似的，从他左侧蹿了出去，双手抓住了市长的手，激动地连连点头，不连贯的问候语一句接一句地飞旋不已。这一切都发生在一盏高亮度的碘钨灯下，那人的奉承与谄媚是那样地生猛鲜活，让尤奇看了个一清二楚，深受教育。他顺便就联想起了谭琴曾经说过的一件事：在市委大院那边，有个干部不辞辛苦时常于傍晚守在市委书记散步必经之地，一等书记出现，就毕恭毕敬地致以问候，汇报自己的思想和工作，陪书记走上一段。功夫不负苦心人，这位干部不久就得到了提升。尤奇当时就说，这时代有多少人间奇迹呵，刚听说有了陪喝陪舞陪睡的三陪小姐，又出了陪走的先生。如今是信息时代，各种资讯不胫而走，眼前这位也许是在克隆那个陪走的先生吧。尤奇走出去十几步了，回头一看，果不其然，市长背着手，在这位中年男子的陪同下走得四平八稳，悠然自得。中年男子亦步亦趋的公仆形象令尤奇印象深刻，也令尤奇感到自己的腰背酸疼不已——似乎卑躬屈膝的是自己，才如此的感同身受。

    此后尤奇就减少了去后院的次数。他不想再看到这样的情景，也不愿碰见官员们的脸，那些脸不好应对，麻烦。他又像过去一样，开始去街上遛达。他发现，最喧闹处最宁静，因为那满街的声色光电，与他并无什么关系。无论走到哪里，他都是一颗淡泊寂寞的心。

    但是，他的脚充满了回忆。它不知不觉地就追寻了过去的痕迹。它把他带到了江边，带到了柳树下。时过境未迁，物是人已非。他抚着皴裂的柳树皮，回味着叶曼曾经给他的任何一点细小的感受。

    一个飘着细雨的傍晚，脚又把他带到了流芳宾馆。他坐在大堂沙发上，默默地看着那些进进出出的房客，想着叶曼过去在这里工作的情景。过了一会，他才去拨吧台上的内部电话。守总机的女孩声音很陌生，不是肖小芬。陌生女孩告诉尤奇，肖小芬当白班，住在员工宿舍409房。

    尤奇便绕到宾馆后面的员工宿舍。他瞟了叶曼过去居住的房间一眼，窗户上的绿窗帘已经没有了。楼道里十分安静，尽头有一盏灯，他向着灯走过去时，感到把自己的影子也拖了进去。409号房门开着，有个女孩在里面梳头发，嘴里还哼着歌。尤奇敲了敲门，那女孩就转过身子来，嘴角还叼着一根橡皮筋。

    尤奇说：quot;是肖小芬吗?quot;

    女孩不回答，却说：quot;我知道你是谁。quot;尤奇说：quot;你是神仙?quot;

    女孩说：quot;我的耳朵是神仙。听你的声音，就晓得你是叶曼的朋友，那个叫尤奇的机关干部。你还没有找到叶曼吗?quot;

    尤奇点点头：quot;是啊!quot;

    女孩注意地观察他的容貌，说：quot;叶曼运气还不错，碰上你这么个痴情的男人，她怎么就丢下你跑了呢?要是我，会死死抓住你不放的。quot;

    尤奇说：～隆我，没能把她抓住。小肖，你还是没碰见过她?quot;

    quot;怎么说呢，见是见过，可是跟没见过没什么两样。quot;肖小芬故意慢条斯理地说。

    尤奇心里一跳：quot;快说，在哪里见过她?quot;

    肖小芬说：quot;在金霞小区农贸市场门口，看见她挎着一篮子菜。我问她在哪里做事，她说她没找到工作；我又问她家是不是搬到这儿了，她又说是帮别人家买的菜。好像什么事她都不想说。所以我也不晓得她别的情况，帮不了你什么忙。quot;

    quot;你已经帮了我大忙了!谢谢你小肖，我一定会找到叶曼