往领导这里钻。偏偏此时此地与蔡润身遭遇，要他不以己度人，浮想联翩，也不够现实。又想起昨天辛芳菲还说过，耿日新挺欣赏你乔不群的，有意给你一个好位置。这么个关键时刻，你还拿儿子读书的事去麻烦领导，领导还会不会欣赏你？一张好牌只能打一次，想同时打两次，世上哪有这样的美事？弄不好一次都不灵，那就糟糕了。

    乔不群不敢拿自己的前程打赌，缩身回来。迎面碰上耿日新秘书段光华，乔不群还没开口，对方先问道：“乔处要找耿市长？”乔不群来不及细想，随口道：“是呀，向他汇报个事。”段光华说：“耿市长没在家。什么要事可代为转告吗？”乔不群只得编理由道：“也没什么要事，有人找耿市长找到研究室去了，说耿市长跟他吃过饭，答应有什么困难只管来找他。找了半天也没找着耿市长，坐在我办公室不肯走了，我只得下来看看，耿市长见不见这人。”段光华说：“耿市长没少被这种神经病纠缠，快别理他。”开门进了市长室。

    乔不群还没死心，要去何德志那里试试。见他办公室也是关着的，只好朝西头的教文处走去。教文处吴处长兼着何德志秘书，先找他了解一下，也许彭南山所说不虚，何德志手上还真握着桃林小学招生指标。可吴处长没在处里，只有一位年轻干部捧着报纸正看得入迷，不知有什么好消息那么吸引人。听到门口响起脚步声，才抬起头来，告诉乔不群，吴处长跟何副市长到省里去了，要下周才回得来。乔不群暗暗松下一口气。本来今天来找领导，就不抱什么希望。领导都是管大事的，你拿孩子读书的小事麻烦他们，怎么也说不过去。之所以还要硬着头皮往领导这里跑，无非是为儿子尽尽义务，减轻一点心头的负疚感，至少史宇寒逼问起来，多一个抵挡的借口。现在好了，该找的领导和不该找的领导都算找过了，他们都不在家，那可不是我乔不群的责任，领导的脚又没生在我身上。

    下班回到家里，史宇寒脸上冰霜还没化掉。乔不群添油加醋，解释说耿日新和何德志那里都找过了，他们手头指标早已用完，也没办法解决。气得史宇寒横眉竖眼，想发作又觉没劲，便亭子里谈心——说起风凉话来：“亏你在政府大楼里混了那么多年，也不敲敲你的脑袋想一想，如今公事都时兴私办，你要办私事，还大摇大摆往领导办公室跑？”乔不群说：“不往领导办公室跑，还提着烟酒礼品，去领导家里走夜路？”史宇寒说：“走夜路有什么？又不是没有人走夜路。”乔不群说：“儿子读个小学，也跑去敲领导家门，以后读中学，上大学，那还了得？昏暮敲门，君子不为，我是不会去敲这个门的。”史宇寒说：“别给我发酸发腐，都什么年代了，你还君子？光做君子，碰上稍稍实际点的问题就束手无策，你这君子做得又有什么意思？”

    噎得乔不群哑口无言，越发心虚。见他理屈词穷，史宇寒缓和了语气道：“明天给你三千元钱，也别买烟购酒，就打个红包，去领导家里跑一趟。”第二天史宇寒就取钱回来，装进一个大信封，递给乔不群，说：“你下面还有条卵，就给我硬一回，把这个信封送到领导手上。”乔不群说：“送了钱州州还读不上桃林小学呢，我到哪里去弄三千元还你？”史宇寒咬牙道：“你是个猪？领导接了你钱，还怕不给你办事？外国领导是不是这么没境界，我不敢保证，至少咱中国领导都是人民多年教育培养出来的，不可能没有这个境界。”

    说得乔不群破颜而笑，说：“说了半天，也就这句话还有些水平。”史宇寒说：“没点水平，治得住你这滑头吗？”话没落音，州州推门进屋，说：“爸妈，你们看谁来了？”

    两人掉头过去，原来是郝龙泉。乔不群这才想起，这段被州州读书的事拖着，将郝龙泉托付联系国土局的光荣使命扔到瓜哇国里去了。又不好实说，只能敷衍道：“有天国土局办公室