瓦莱莉·雅尔丹小姐缓缓地坐到了早餐桌旁边的长凳子上：SS应该是代表所罗门·斯佩思，AR说的应该是安纳托尔·鲁伊希。也就是在星期日下午，五点到五点半之间，所罗门·斯佩思曾经给安纳托尔·鲁伊希打了电话，去商谈一件紧急的事务！这就是里斯·雅尔丹所掌握到的线索。

    那天早晨，里斯·雅尔丹曾经去过所罗门·斯佩思家的房子，他们在所罗门·斯佩思的书房里，发生了争执。所罗门·斯佩思肯定就是在此期间，给他的律师安纳托尔·鲁伊希打去了电话，因为里斯·雅尔丹听到了对话的内容。

    星期一下午五点到五点半之间。可是，所罗门·斯佩思在五点半时，已经被谋杀了！

    瓦莱莉·雅尔丹小姐将两只手攥在了一起，支着下巴。

    昨天，安纳托尔·鲁伊希是怎么跟格鲁克警官说的？

    没错，那个律师说，他在六点过几分的时候，到达了桑苏斯。在这一点上他没有撒谎，否则，瓦莱夫斯基就会戳穿他的谎言。除非瓦莱夫斯基……

    瓦莱莉·雅尔丹小姐皱起了眉头。所罗门·斯佩思命令他的律师，在五点到五点半之间去找他，但是，安纳托尔·鲁伊希却晚来了半个小时。这一种解释是说得过去的。但是，如果安纳托尔·鲁伊希是准时到达，那时值班的应该是弗兰克，他肯定会看到安纳托尔·鲁伊希，并且必定会向格鲁克警官报告。

    除非弗兰克……

    瓦莱莉·雅尔丹小姐感到异常失望，她把纸牌扔了出去，然后瞪着它们，散落在了地板上。她失望至极，几乎要哭出来了。不过，雅尔丹小姐并没有这么做。瓦莱莉跪在地上，又一张一张地捡起了纸牌，并整理好放进了纸牌盒子里。然后，她站了起来，回到自己的卧室，把纸牌藏到了五斗橱里的衬衫下面。接着，瓦莱莉·雅尔丹小姐脱掉了正装，洗了手和脸，换上了丝袜，重新化了妆，穿上那件印有木兰花瓣图案的丝绸外衣，戴上她新买的帽子——那顶帽子非常迷人，就像是摩登时代的汤盘。

    然后，瓦莱莉·雅尔丹小姐依次把化妆包、钥匙包、现金等小东西，统统都装进了一个鳄鱼皮包里，像一个意志坚定的女人一样，迈步走了出去。雅尔丹小姐现在掌握的唯一线索，就是关于安纳托尔·鲁伊希的信息，不管是对是错，她都必须调查一个水落石出。

    下午两点整，菲茨杰拉德主编办公室的门被推开了，一个穿着奇装异服的人走了进来。菲茨杰拉德先生正在品尝十八年的烕士忌，访客的样子把他吓了一跳，差点儿呛着。

    “喂，头儿，我来了。”那个怪摸怪样的人，大摇大摆地走了进来。

    “你以为你在扮演谁？”菲茨杰拉德唾沫星子飞溅，“一个魁梧的喜剧演员吗？”

    闯进来的怪人，是一个又高又瘦的年轻人，他的脸庞刮得干干净净，面部的线条有一点冷硬，否则就是个帅气的小伙子。但是，菲茨杰拉德惊异的是他的服装，而不是他的面容。

    这个年轻人穿着一条松松垮垮的暗灰色长裤，上身却配着一件色调极其晃眼的运动短上衣。尽管菲茨杰拉德见过各种各样的奇装异服，这副打扮还是让他难以接受。那件短大衣的底色是赤土色，上面布满了龟纹一样的棕色花纹，还配着深蓝色的腰带。他的脚上穿着一双黄色的粗格厚底皮鞋。头上扣着一顶茶色的毡帽——前面的帽檐卷了起来，朝向天空。一副深蓝色的墨镜，完全挡住了他的眼睛。

    “我是希拉里·肯因，采访专员，《洛杉矶独立报》的精英。”怪人埃勒里·奎因笑嘻嘻地说，“你觉得怎么样，菲茨杰拉德？”

    “哦，我的上帝。”菲茨杰拉德不满地嘟嚷着，急忙关上了房门。

    “怎么了？我的扮相不合适么？”

    “你就像是吸大