主人，做一点实地勘察。”

    “这又何必呢？”瓦莱莉·雅尔丹小姐茫然地问。

    “纯粹是好奇心。所罗门·斯佩思先生生命中的最后一幕，就是在这里上演的，对吗？……”埃勒里·奎因激动地说，指着旁边对瓦莱莉·雅尔丹吩咐，“我的小美人儿，请你去坐在那张椅子里，我要勘查一下。”

    “你真是一个奇怪的记者。”瓦莱莉·雅尔丹小姐皱起了眉头。

    “我现在也有这种感觉了。”埃勒里·奎因冷笑着，“好了，闭嘴，我亲爱的。”

    瓦莱莉·雅尔丹小姐听话地闭上了嘴，坐在了那里，她看着希拉里·肯因四处搜寻。

    肯因先生的做法，让瓦莱莉·雅尔丹小姐感到很困惑，但见他趴在墙角的地板上——就是星期天晚上，所罗门·斯佩思倒伏的地方。像米老鼠动画片里的布鲁托—样，四下闻着，雅尔丹小姐甚至能够听到，他吸鼻子的声音。然后，希拉里·肯因先生站了起来，检查着墙角附近的墙壁。过了一会儿，他又挪到了壁炉旁边，开始查看壁炉上方的墙壁。

    最后，希拉里·肯因先生摇了摇头，回到所罗门·斯佩思的桌子前面，坐在了所罗门的椅子里，陷入了沉思。其间他还看了一次手表。

    “你的表演，给我留下了深刻的印象。”瓦莱莉·雅尔丹小姐笑着说，“不过请原谅，我头脑愚钝，完全不明白这是什么意思。”

    “怎么才能接通守门人岗亭的电话？”希拉里·肯因先生没有理会瓦莱莉·雅尔丹小姐的问题。

    “拨一四。”

    希拉里·肯因拿起电话，拨了一四。

    “我是刚才的那位记者，通常情况下，瓦莱夫斯基应该在，六点五分接班对吗？”

    “那又怎么样？”警员的声音相当刺耳。

    “我要跟他说话。你叫什么名字？”

    “我叫戴维·格林伯格。我说，听着，伙计，如果……”

    “我会记住你的名字的，戴维·格林伯格先生。我现在要和瓦莱夫斯鲇说话。”他在等看门人过来接电话时，低声说道，“这种事后的调查，简直糟糕透了，如果这个房间里，还留着什么线索，也都被警察毁掉了……”

    埃勒里·奎因正说着，那个门卫瓦莱夫斯基过来接电话了。

    “瓦莱夫斯基吗？我是一名记者。你是否记得在星期一下午，六点过几分的时候，鲁伊希先生开车来到了大门口？”

    “是的，先生，是的。”电话里传来了瓦莱夫斯基颤悠悠的声音。

    “他一个人在车里？还是有另外两个人，跟他在一起？”

    瓦莱莉·雅尔丹小姐听到了这句话，马上跳了起来，跑到桌子旁边，倾听对方的回答。

    “不是的，先生，”瓦莱夫斯基说，“他是独自一人！……”

    “谢谢你了！……”埃勒里·奎因满意地挂上了电话，没有理会瓦莱莉·雅尔丹小姐的目光。他站了起来，轻松地说：“外面是什么？……啊，一个露台。让我们去呼吸一点新鲜空气吧。”

    面向露台的整面墙壁，都是玻璃落地窗。他们穿过玻璃门，来到了外面。露台上空无一人，色彩明快的遮阳篷，暖色的桌子、靠垫、藤椅、铁艺的椅子和彩色的石板，看起来都有一种遭到遗弃的感觉。

    埃勒里·奎因先生彬彬有礼地，把瓦莱莉·雅尔丹小姐安排到了休闲椅里面，自己则在一张躺椅上躺了下来。

    “我认为，我勇敢的伙伴。”埃勒里·奎因舒舒服服地躺在那里，俯视着假山花园，和没有水的游泳池。

    “我们已经看透了安纳托尔·鲁伊希先生的鬼把戏！……”埃勒里·奎因笑着说。

    “他回来的时候是独自一人，瓦莱夫斯基是这么说的。”