的身边，和他低声地说着什么。

    埃勒里·奎因穿过房间，把那顶荒唐可笑的帽子，重新扣在了脑袋上，坐在了格鲁克警官桌子的后面。

    “雅尔丹先生，”格鲁克警官说，“沃尔特·斯佩思先生今天来找我，自称有重要的情报，但是，他要求先跟您谈一谈，然后才会说出他的情报。”

    “什么情报？”里斯·雅尔丹看了一眼沃尔特·斯佩思。

    “他声称错穿了你的驼绒大衣，也就是说，弗兰克星期一下午，看到的人并不是你，而是沃尔特·斯佩思先生。”

    “他现在这么说吗？”里斯·雅尔丹问道。

    “是的，他现在的证词就是这样的。”格鲁克警官继续用友好的语调说，“这个证词很关键，改变了整个案情的方向。不过，我们并不急于求成。所以，你们三个人为什么，不坐下来好好地谈一谈，把事情弄清楚，然后，我们再像理智的人那样，好好地考虑一下，搞清楚真相，彻底解决这个案子。”

    “其实我没有什么可说的。”里斯·雅尔丹说道。

    “爸爸！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐爱怜地喊了一声，里斯·雅尔丹看了—眼他的女儿。

    “我看这样吧，”格鲁克警官的每一个字，都显得越发亲切，“我们可以离开这个房间，让你们单独谈一谈。等你们准备好了，就喊我们。”他朝凡#埃弗里点了一下头，然后走向一扇房门——他的办公室有好几扇门，“我们会在这里等着你们。”

    埃勒里·奎因拿出一支香烟，点燃并吸了一口，咳嗽着吐出了一阵浓烟。他趴在格鲁克警官的桌子上，像是拙了筋。

    “如果你不介竞的话，”沃尔特彬彬有礼地说，“我想，我们更愿意在其他地方谈话。”

    沃尔特·斯佩思拉开了另一扇房门，朝里面望了一眼，点了点头，示意瓦莱莉·雅尔丹小姐和她的父亲里斯·雅尔丹，和沃尔特一起走了进去。

    格鲁克警官气得耳朵根都红了，不过，他仍然和气地说：“好的，没什么关系。”

    里斯·雅尔丹横穿过房间，三个人都走进沃尔特所选择的屋子。沃尔特·斯佩思小心地关好了门。

    “你们两位能不能在外面等着？”区检察官突然发话了，“我和格鲁克警官……”

    “没问题。”埃勒里·奎因应了一声，站了起来，“潘克，别在那儿发愣，跟我来。”他低着脑袋走进刚才格鲁克警官所选择的房间。潘克挠了挠头，跟着他走了进去。

    这是一个很小的房问，里面除了墙壁，只有三把椅子和一张桌子。埃勒里·奎因故意猛地关上了门。转瞬间，他己经窜到了桌子前边，拉开了各个抽屉。

    “他们的把戏真是小儿科。”埃勒里·奎因得意洋洋地说，“格鲁克希望，他们在大办公室里讨论，这样他就能够偷听。当然是用窃听器。既然这是他所选择的房间，那么，这里肯定有……啊！”

    潘克听到一声按动开关的轻响。

    接着，凡·埃弗里的声音突然响了起来，潘克吓了一跳，做出了拳击手的防卫姿势。

    “你能听到什么声音吗？”接着是格鲁克虚渺的声音，“什么都听不到。他肯定有所察觉。”

    潘克傻愣愣地问：“怎么可能……”

    “我早就看穿了他们的把戏，并且，我还找到了他们的机关。”埃勒里·奎因笑嘻嘻地说，“在他的桌子下边，有一个开关，处于打开的状态。现在别说话，让我们听一听他们想说些什么。”

    “嘿，你真是一个机灵鬼。”潘克警惕地说。不过埃勒里·奎因先生没有理会，他正趴在桌子上倾听，于是潘克也坐下来，竖起了耳朵。

    窃听器的效果非常好，他们甚至能够听到格鲁克在办公空里，走来走去的脚