，而非你想象的那样。再说，仅凭这些，通常是无法成为物证的。”

    “不会吧！”

    “你认为从这里到沙砾车道有多长？实际上超过三十公尺，使用这么长的绳索或钢缆拉动，花坛里的花一定会被扯得乱糟糟的，应该会有人发现。”

    “也就是说，无法证明凶手的企图？”她不以为然的态度，让我感到很失望。

    “我认为不可能，虽然比破坏鹰架的手法好很多，但如果遇上高明的辩护律师，应该当场就会遭到推翻，毕竟这只是一种推测！”

    “储藏室的问题怎么解释？”我有些难堪地问道，“盔甲幽灵躲藏其中的骚扰，难道没有物理性质的手法吗？”

    “这该怎么说呢？”兰子轻轻偏着头，“关于这方面，一定要解释的话，只能说是心理性质的诡计，例如就像克雷顿·罗森的那样，让某人于某时消失。”

    “原来如此，利用错觉或错误！”我双手用力一拍。

    “没错！只是问题在于如何欺骗遇袭的女佣，以及闻声赶来的两个人一共六只眼睛。”兰子说着突然瞇起眼睛，吃吃地笑出声来。

    我露出诧异的神情。

    “黎人，你的确提供了很好的点子！我说呀，黎人，你是怎么吃香蕉的？”

    由于岔离话题太远，我完全愣住了，“到底怎么回事呀？吃香蕉一对是先剥皮再吃啊！”

    想不到她露出含有深意的笑容，“是的，通常都是这样，但有些人或许不会在一开始就先剥皮……是的，为了容易食用，有必要在剥皮之前，先切断里面的果肉，而这绝对是储藏室里的人消失的答案！”

    <er h3">三

    我完全不懂她说的意思，但是却想起了江户川乱步的明智小五郎在《魔术师》一书中，也同样提及“下剥掉橘子皮取出里面果肉的方法”。就在我想询问与这件事的关连时……

    “黎人少爷、兰子小姐。”身后突然传来低沉的男子声音。

    回头一看，走廊那扇门前，站着面无表情的黑田管家。看样子，这个身穿黑色衣服的人，总是蹑手蹑足地在宅邸内四处走动。

    “喔，黑田先生，请不要这样吓人！”我略显不满地说。

    兰子也和我并肩站在一起，“有什么事吗？黑田先生。”

    “对不起，我不是故意要吓你们，其实我只是想请问二位，今天的晚餐预定怎么办？”

    “没什么特别的预定。”兰子很有礼貌地回答。

    “是吗？”他声音没什么感情，“既然如此，我家主人表示，今晚要招待二位共进晚餐，二位意下如何？”

    在极短的一瞬间，兰子犹豫似地停止呼吸，然后说：“征一朗先生吗？其他还有谁？”

    “宅邸所有人应该都会出席。依主人的想法，虽然沙莉小姐和茉莉小姐可能遇害了，但没必要沉浸在黯郁的气氛中，因此下达指示，从今晚开始恢复往常一样的晚餐。”

    “我明白了。”兰子点头，“谢谢你！但我们未带替换的衣服。”

    “没关系，虽说是晚餐，但也只是单纯的全家人一起吃晚饭，一般便服就行了。”

    黑田管家表示傍晚六点前往谈话室，人数较多时，不在饭厅用餐，而是在谈话室。然后他像机械般深深低头，自我们面前退离。见到他硬朗的背影，实在难以相信他已是年近八十的老人。

    待他消失后，兰子像是看穿了我的想法，说起她自己的感想，“这座宅邸的老人都很长寿，志摩沼右卫门、‘内院夫人’都这样，而黑田管家也是。”

    我觉得她的语气里有一种无法释然的奇妙感觉。

    “对了，”我摇头问，“刚才你说的香蕉比喻是什么意思？我完全