的印度人。”

    “当然，”柯莱特巴珂小姐压低声音，以大家都听得到的音量泄漏秘密。“谁都知道，他其实是亨利·梅利维尔爵士。他曾经在印度研习瑜珈，也曾追随西藏喇嘛，他的法力威震全球。你们会亲眼见到绝妙的奇迹，魔兆即将从天而降。各位先生女士、朋友、贵宾……让我们欢迎卡夫萨兰大师！”

    道生中校步下舞台，悄悄离去。灰丝帷幕往左右分飞，有如被无声地爆开，一个覆以黑色帏幔的舞台立刻展现眼前，上头摆了几张单脚银色桌子，以及一些令人摸不着头脑的道具。卡夫萨兰大师大步走向前，看来自信满满。

    “我的天！”约翰爵士说。

    克里丝特珀只看了一眼，立刻以双手盖住脸庞，无助地前后摇晃身子。

    尼克也看了一眼。虽然他向来以对抗可怖之物来锻炼坚强心性，此时也不由自主地缩了回去。

    通常我们会以“完美无瑕”来形容晚礼服，如今，固然卡夫萨兰大师的晚礼服绝非完美无瑕，它恐怕难逃萨威尔街那些专业裁缝的批评。不过起码它还算是套晚礼服。白色马甲看得出是马甲，衬衫前襟还不算鼓起得太厉害，裤子也还算挺直。连他挂在双肩的那件大红滚边的黑色大披风以及手上的白手套，也无可挑剔。差错出在其他东西上，那些有的没的配件破坏了美感。

    卡夫萨兰大师头上顶着一个又大又突的头巾，前端以一颗假宝石扣紧，一条高大的白色羽毛高高耸起，好似警车上的收音机天线。头巾下那张巧克力色的棕黑大脸配上一副贝壳框眼镜，以难以言喻的狰狞眼神瞪人。他的脸上覆盖着一片堪称胡中之王的黑胡须，又粗又硬，直伸到耳下。

    那些孩子终于有了反应。

    整个剧院里，突然同时响起低低的一声“呜哇”，表达了孩子们的仰慕与深刻印象。他活脱是个从图画书里走出来的人物，孩子们都知道这么个人物。

    “多么巧妙的化装啊！”柯莱特巴珂小姐说。“当然，孩子们，你们都知道，这只是化装而已！”

    卡夫萨兰大师顿时止步，盯着她看。

    “桃乐丝，你看得出来吗？爱妮柏，玛格丽，你们看得到吗？”

    “报告柯莱特巴珂小姐，我们看不到。”

    “别吵，你们这些不知感恩的小女生。安静坐好，我会告诉你们这位先生的把戏是怎么耍的。”

    卡夫萨兰大师又看看她。不过这次他没有停下脚步。突起的大肚子在前方领队，他大步朝脚灯照射的位置走去。

    跟在他身后的贝蒂身着白色镶边晚礼服，在背后深色帷幕的衬托之下，显得飘逸优雅。那个戴着黑色大胡须的骇人身影做了个有模有样的手势，接着脱下披风丢给她。他举起套着白手套的双手，绕绕手腕，动动指头，手套就在他脱下的刹那间凭空消逝在空中。

    可惜的是，卡夫萨兰大师的脚多向前踏了一步。插着羽饰的头巾离开了他的头，优雅地升入半空，飞到一侧约莫两尺远的地方。这有如一项邀请，神明也好像受邀前来凑上一脚；笨大厚重的电影银幕这时有如天谴般从天而降，不偏不倚地打在卡夫萨兰大师的秃顶上。

    “该死，真要命！”

    后台传来一个女人的声音。这个剧院素以音效良好著称。

    整个剧院静默得可怕。柯莱特巴珂小姐从座位上站起来，转过身子，用犀利的眼神把观众席里的每个小孩都乖乖地盯在座位上，没人敢笑出来。

    柯莱特巴珂小姐眼神的威力惊人。在这几秒钟之内，那些少年先是看到一个大人站在厚重的银幕下，正好被打个正着；接着，又听到有人在牧师跟前说出最忌讳的粗话。其后果可想而知。

    确实，一阵闷笑颤抖感染了整座剧院。虽然那些小小孩依然肃目静观，却深受