，浩之总是巧妙地岔开话题。不，那种事根本无所谓，明日美在乎的，只有浩之持有手枪这个事实。

    只要有那个，说不定能和他的力量对等。

    对等。

    能对抗。

    对等地对抗。

    明日美看了看时钟，下午三点四十分，快到约定时间了。明日美换上比平时更讲究的服装，画上和往常一样的淡妆，走出家门，前往目的地。

    今天是九月五日，一星期的正中间，星期三。这一天，户外气温依然稍微超过在室内里预期的温度，光走路就会冒汗。

    一提到夏天，以前镜家的兄弟姊妹们，经常带明日美去海水浴场。搭乘愈奈的车，与公彦、佐奈、棱子五个人去。不知为何，棱子总是在一旁看而不下海。而且直到现在还鲜明地记得，愈奈会因某个原因，在海之家翻炒炒面的小插曲。

    明日美并非陷入“那时真快乐”的感慨，却感受到怀旧的气氛。喜欢怀旧空间，却讨厌返回现实时的不寻常的感觉，她避免自己继续思考下去。

    突然，感觉到背后有股视线而转头。

    谁？

    不，没有人。

    一如往昔的辽阔世界。

    极普通的乡下城镇。

    想太多了。

    一定是这样。因为他写了那封信来，所以变得有点神经质。即使是犯罪者，他一定也有工作或事情要做（应该）。所以……不可能经常浪费时间跑来跟踪明日美吧。不管如何，还是小心为妙。明日美跑了起来，也因此流了更多汗。

    因为跑步的关系，早了十分钟到达目的地的百货公司(最近开在附近的MYCAL)，明日美走进约定的咖啡厅“SOSIE”，尽量坐在里面一点的座位。店内的客人很少，公彦也还没到。她擦掉脸上泛的油光，喝了口服务生端来的水，接着点了冰咖啡。

    “喂，明日美，你明天可以拨出时间给我吗？”

    昨天，公彦打电话来。突如其来的连络，而且还开朗莫名。那个无法从佐奈自杀后他那副灰暗的表情连想到，开朗且活力充沛的声音，在明日美听来，反而觉得毛骨悚然。因为那就像是干了什么坏事的人的声音。

    即使如此，还是很高兴能见到许久不见的公彦。明日美并不讨厌他，甚至对他那过份冷淡的部份有好感。话虽如此，那份“好感”当中，并不带有恋爱情感。

    偶尔会在电视上看到青梅竹马交往，或是结婚的情侣，这让明日美难以置信。她觉得一旦在一起那么长的时间，是不会发展（连用发展这个字眼都觉得排斥）成男女关系的。至少明日美及公彦就不会。

    看着镶在咖啡厅柱子上的时钟，距离和公彦约定的时间还有一会儿。