<er top">一

    狄雷尼与裘里·山穆森大夫见面之前审慎的做了详尽的准备。他告诉埃布尔纳·布恩和双杰森他打算对山穆森施加压力，但是采取强硬的威胁手段恐怕不会灵光，倒不如摆出“我需要你的帮助”的态度，也许比较管用。

    他步行到七十九街和麦迪逊大道之间的山穆森诊所。这是一个酷寒的日子，他把手插进大衣口袋，感到寒意由冰冻的人行道渗进他的脚底。

    医生挂着保留的微笑在门口迎接他入内，接过他的大衣挂好，给他一杯热咖啡。

    “山穆森大夫，”狄雷尼以闲聊的口吻说：“谢谢你抽出宝贵的时间给我。要不是艾勒比之死令我们摸不着头脑，我是不会来麻烦你的。”

    医生挥挥手。

    “我尽力。”

    “首先，我们发觉赛门大夫这一年来和他的病人叶乔安妮有染。”

    山穆森从厚镜片后面瞪着他。

    “你们确定吗？”

    “绝对确定。这不单是那位小姐亲口承认，还有不少人证。你大概是艾勒比大夫最好的朋友——经常和他们见面，到他们在布雷斯特的别墅小住——可是你在我们第一次见面时表示赛门大夫对他的妻子是忠实的，他们的婚姻美满。你不知道赛门有出轨的关系吗？”

    “呃——我曾经怀疑过。但是你总不能怀疑他就定他的罪吧？况且人都已经死了，又何必再破坏他的名誉？这对你的调查重要吗？”

    “非常重要。”

    “你是指叶乔安妮有嫌疑？”

    “我们在监视她。”

    山穆森悲哀的摇摇头。

    “真要命。他居然蠢到跟病人纠缠不清。这不仅有违职业道德，更侮辱了他的太太。你想她知道这一切吗？”

    “她说不知道。你认为呢？”

    “狄雷尼先生，我怎能回答这样的问题？我又不知道黛安的想法。”

    “是吗，大夫？我对你个人的过去也略有所知。第一，你在艾勒比夫妇婚前就认得两人了。第二，你在他们婚后两周曾经精神崩溃过。第三，你和黛安一直关系密切。我不想使你下不了台或勾起你的伤心往事，不过你对我说的一切将会对破案有很大的帮助，而且我们绝对会保密。山穆森大夫，你是不是爱着黛安·艾勒比？”

    这矮小的男人彷狒狠狠挨了一记，狭窄的双肩猛然垮落，头往旁边一歪，好像再也无力支撑住似的，红灰的肤色浮起不健康的惨白。

    “有这么明显吗？”他强挤出笑容问。

    狄雷尼点点头。

    “唔，是的——我爱她。打从第一次见面就爱上了她。当时她正在跟赛门研究学问。而我的妻子早在多年前就去世了，所以很寂寞，现在也还是如此。我觉得黛安是我生平见过最美的女人。她的美使我我屏息凝神。每一个见过她的男人都这么想。我总觉得她美得不食人间烟火，是独一无二的。这就是我绝望的单恋！”

    “为什么绝望呢？”狄雷尼问。

    “看看我，”山穆森说：“其貌不扬。比黛安大二十岁。况且赛门高大英后，年纪又跟她较接近。我看见她注视他的神情就知道自己没希望了。这是不是表示我是最有可能杀艾勒比的人？”

    “不，不是的。”狄雷尼不禁莞尔一笑。

    “啊，人不是我杀的。我不可能做出那种事情。我厌恶暴力，而且我对赛门的热爱不输于对黛安——只是形式不同。”

    “你和她共处的时间很多，大夫。尤其在她先生死后。你认为她是个骄傲的女人吗？”

    “骄做？那倒还好。但是绝对自信。”

    “对她自己有信心？”

    “喔，是的。”