‘干净’的离谱；还有手镯；还称那个室内设计师是男同志。根本无此必要。除非想要证明自己的男性气概，认为我们也会这么想。他有一个前妻，他说。还有他抚弄自己的方式。他说也曾爱过埃玛·麦兰。然后又补上：‘曾经’。还有那扇假窗，那太娘娘腔了。”

    “你很行，”狄雷尼说。“你真行。好眼力，好记忆力。”

    布恩乐得红光满面。

    “不过我不知道，”狄雷尼半信半疑的说。“就如你说的，每样细节都无关紧要。不过或许全凑在一起就有重要意义。那我们就得问我们自己：‘那又如何’？”

    “或许他爱上了麦兰，无法忍受那家伙到处拈花惹草。”

    “很有创意。另一种可能性。那正是此案的问题：全都是捕风捉影，没有任何真凭实据。我们明天先与杰克·达克及贝拉·莎拉珍碰个面。那就只剩下麦兰的儿子了，还有他那个住在南亚克的母亲及妹妹。我们和他们全都谈过后，再坐下来设法——”

    书房关起的门传来清脆的叩门声。然后门推了开来，蒙妮卡·狄雷尼探头进来……

    “哈啰，亲爱的，”她跟他先生说。“蕾贝嘉和我正要——布恩小队长！真高兴能再见到你！”

    她快步走进来。埃布尔纳·布恩赶忙起身，握住她伸出来的手，几乎像在鞠躬。

    “幸会，夫人，”他低声说。

    狄雷尼组长看着他的妻子展现令人难以招架的魅力时对小队长所造成的效果，极力忍住不笑出来。真是凡人无法挡。

    “艾德华，”蒙妮卡转过身灿然朝他说道。“蕾贝嘉和我刚才去购物，她跟我回来喝杯咖啡。我们在伊克莱尔买了一些你喜欢的小甜饼。你跟小队长要不要休息几分钟，跟我们一起喝杯咖啡？就在厨房里。非正式的。”

    “听起来满不错的，”狄雷尼说，尽忠职守的按照剧本演下去。“你呢，小队长？”

    “也好，”布恩点点头。

    可怜的鱼，狄雷尼想。他根本难逃天罗地网。

    他们围坐在餐桌旁的木椅上，听蒙妮卡描述在百货公司摩肩接踵的人潮中购物有多辛苦。

    “还有，”她下结论：“我知道你一定很乐于听到这一点，亲爱的，我们什么都没买。我们有买吗，蕾贝嘉？”

    “什么都没买，”蕾贝嘉·赫许发誓。

    她的身材略显矮胖，神情开朗，胖嘟嘟的脸蛋搭配着柔和的眼眸。肤色白皙的近乎弹指可破，亮丽飘逸的黑色中分秀发直达肩下，她的身材虽然丰满，不过手腕与足踝细长，双手与双脚也很纤细，动作优雅而有活力。

    她穿着一件合身的连身洋装，即使在厚重的衣料下，胸臀仍极可观。她的脸色如玫瑰般红润有光泽，即使不是特别美，她的可爱还是令人赏心悦目，举止也自然不做作。她说话轻声细语，如长笛吹奏，不过笑声够爽朗开怀。狄雷尼发现捉弄她很有趣。没有恶意，只是想看看那钮扣般的眼眸忽然绽放异彩，原本天真无邪的神情变成微腮带怒，薄面含嗔。

    话题如天马行空，没有什么艺术家在莫特街的廉价公寓横尸血泊中之类的。只有天气、狄雷尼家的玛莉与希薇雅最近对宇宙的高见、蕾贝嘉与上司的持续不合（她在一家私立托儿所任职，一个星期工作四天）、比目鱼切片价格贵得令人咋舌，以及百老汇热门舞台剧一票难求的问题。

    “问题是，”蕾贝嘉严肃的说：“问题是如今几乎不可能临时起意想要做什么事。你在傍晚决定你想去看一场百老汇的秀，或看一场首轮的电影。不过这时你才发现想要看舞台剧必须在几星期前就先买好预售票，或花三小时排队才能看场电影。你同意吗，布恩小队长？”

    “嗯，”他说。

    “或是到什么地方去，”蒙