终于听到喀哒声、暂停、滋滋声，最后是正常电话铃声。

    “齐尔顿警察局。可以效劳吗？”

    “麻烦请找局长。”

    一声发自喉底的浑厚轻笑：“我猜就是我啦。佛瑞斯组长。有何贵干？”

    “组长，我是纽约市警局的艾德华·X·狄雷尼队长。我有——”

    “哟呵！”组长说。“还真好。那儿天气怎么样？”

    “不错。”狄雷尼说。“没什么可抱怨的。有点冷，但太阳出来了，天是蓝的。”

    “这儿也是，”那声音隆隆说道，“收音机说这天气还会保持一星期，希望他说得没错。”

    “组长，”狄雷尼说，“我有件事想请你帮忙。”

    “喝，可不是吗。”佛瑞斯说。“我想也是。”

    狄雷尼一时说不出话来。这人可不是乡下土包子。

    “有个逃犯。”他快速说道。“已知杀死五人，包括一名警察。冰斧。开雪佛兰柯维特。往——”

    “哗，哗。”组长说。“你们城市人讲话太快，我有听没懂啦。慢一点，说清楚。”

    “我这里有个在逃嫌犯。”狄雷尼乖乖放慢速度说。“他杀了五个人，包括一名纽约市警局的警探，用冰斧敲裂被害人的头。”

    “他爬山？”

    “是的。”队长说，开始欣赏佛瑞斯组长了。“虽然机会不大，我想他可能正往齐尔顿州立公园去。那儿离你很近，是不是？”

    “就我所知还是。离镇外差不多两哩。你为什么认为他往那里去？”

    “唔……说来话长，但他常去那儿爬山。有块石头——我忘记名字了——但他显然——”

    “恶魔之针。”佛瑞斯说。

    “对，就是它。他去爬过，我想——”

    “公园冬季关闭。”

    “如果他想进去，该怎么做，组长？”

    “公园很小，可不像阿迪隆戴克山。一点也不像。整个用铁丝网围住，一扇门，一把挂锁。我想他可以撞破门或者爬过铁丝网，没啥大问题。你这个逃犯——是不是疯子？”

    “是。”

    “那八成会撞门。唔，队长，你要我帮什么忙？”

    “组长，我在想，不知你是否可以派一个人过去那里。只要看就好。你明白吗？如果这个神经病出现，只要留意观察他，看他做什么、去哪里，我不要任何人试图逮捕他，我正要带十个人赶过去。只要他窝在那里就行。”

    “嗯哼。”佛瑞斯组长说。“我想我听懂了。你打电话给州警没？”

    “现在正在发布警报。”

    “嗯哼。有点超出你的地盘了吧，是不是，队长？”

    精明的王八蛋，狄雷尼情急想道。

    “是的，没错。”他承认。

    “但你要带十个人过来？”

    “唔……是的。如果我们帮得上忙……”

    “嗯哼。而你只要一个人看守公园大门。当然不能被看见。只要看这个疯子去哪里、做什么。我搞对了吗？”

    “完全正确。”狄雷尼感激地说。“只需要派你手下一个人过去……”

    一段很长的沉默，长到狄雷尼队长终于说：“喂？喂？你还在吗？”

    “哦，我还在，我还在。但你说到派我手下一个人过去，我得告诉你，队长：这里没有手下。就我一个。佛瑞斯组长。齐尔顿警察局。我想你一定认为很好笑，一个单人警察局自称‘组长’。我知道大城市的‘组长’是什么意思。”

    “我并不认为好笑。”狄雷尼说。“不同地方有不同的称谓和不同的习俗，这并不表示何者比较好或比较坏。”

    “小老弟，”佛瑞斯组长隆隆说道，“我很期