来才对。”

    “我？”他笑出声来。“好女人都跑光光了，我要娶谁啊？”

    “你该不会对史黛还念念不忘吧？”她警觉地问。

    “对一个结了婚的女人？这样说你自己儿子真是过分！”他嘲弄说。“我的意思只是说，全世界你最棒了，妈，不会有人跟你一样好。”

    她坐下来，严肃地看着他，不肯回应他的感性告白。

    “如果你不打算定下来的话，那你留在这里是为了什么，阿柯？我知道你痛恨这个地方，一直都是。不要跟我说你是为了我。我现在很好，我有朋友，真心的朋友……”

    “你是说红发温蒂和她那群‘女性互助团体’的朋友吗？”他笑出声来。“有那种朋友，你还真需要有个男人在身边看好你才行。”

    “你看，你又来了，阿柯，又想把罪怪到我身上了。不要这样。不要像他那样，把心事都藏在心里面。没错，温蒂和那些人都是我的朋友。那场罢工差点毁掉了工会，可是我和很多跟我一样的人都会说，感谢上帝有这场罢工。它让我看到了一条凭我自己不可能发现的道路。而你，阿柯，我原以为你开始加入的时候，可能也找到一条路了……”

    “我？哦，我是很喜欢动动拳脚，打打架，可是我巴望在波索普找到的唯一一条路，就是离开这里的路。”

    “那你为什么不走？”她热切地问。“不要假装受了伤，你那些小把戏我一向了若指掌，没忘记吧？你知道我在说什么。你爸脚受伤之后，你第一次离开，当时我哭了。如果你这次又走了，我也会哭。但那个时候我也同时感到很高兴，高兴我的两个男人将来不会死在那个坑里面……没错，其中一个我猜错了，不过天晓得，怎么……”

    “天不晓得的事多得很，”她的儿子猛然打断她的话。

    “是这样吗，阿柯？听着，儿子，他死了，走了。怎么走或为什么走的，有那么重要吗？我们不管做什么，都没办法让他复活了，所以为什么要浪费你的生命在俱乐部喝酒、打架、闹事？为什么老在那些废矿坑走来走去，找些天才晓得的……”

    “是谁在多话？那个姓邓尼的老女人，是不是？”法瑞尔又打断一次。“天啊，简直像活在鱼缸里，这个地方！到底要怎样才能得到一点隐私？”

    “不妨活得低调一点，不要走到哪里，祸就闯到哪里，”她说。

    柯林·法瑞尔把盘子推开，站了起来。

    “没有人比我爸活得更低调，但他们还是不放过他，不是吗？”

    “阿柯，不要这样讲话。你这么说是什么意思？你想做什么？阿柯，求求你，你一定不晓得看到你这样子我有多难过。”

    她的脸颊淌下眼泪。他双手抱着她的肩膀，吻去她的泪水。这些动作既不笨拙，也不做作。他的一举一动有种天生的优雅，自小就让他显得与众不同。他往后一退，笑笑的看着她，那笑容常常为他赢得原谅而非处罚，默许而非责难。比利有时候会说她宠坏了他，但她了解丈夫对他的爱有多深。

    “我很快就会走了，妈，”他承诺。“只要我确定你会好好的，还有……只要我确定了。现在我最好去工作了。”

    她看着他沿着克雷街走远，心中一如以往的惊叹着，结合比利·法瑞尔的种和她的子宫，居然能生出这么一个优美高雅的生物。在转角处，他回过身柔柔一笑，挥挥他的便当盒。她也跟着挥手，然后进屋，开始清理碗盘。

    柯林·法瑞尔继续走，收起微笑。一出门，人行道上那一长排的砖造房屋，就对他皱起眉头。它们在一百年前就盖好了，当时波索普历经首次扩张的折磨，从纯朴的小村变成矿村。或许它们那时看起来还比较愉快一点，不过他还是很怀疑。从那时之后又有几次扩张，以六〇年代晚期和七〇年代