“赶快叫她离开这里！”梅·法瑞尔尖叫，“你这个小婊子！只要你哪天将魔爪伸进这个家，那天就没好事！”

    看见法瑞尔太太几乎昏厥，史黛拉·麦可复感到非常懊悔，于是试图修正之前她说听见法瑞尔自白的话。

    “不，他并没有明说人是他杀的，他没多说什么，可是对于在矿坑发生的某件龌龊的事，他感到很烦恼，这点是很清楚的，于是我就想……”

    “除了满足你自己之外，你什么时候想到其他的事了？”情绪开始平复的法瑞尔太太问。

    她接二连三数落史黛拉·麦可复的不是，史黛拉的懊悔在她的高温愤怒下迅速蒸发，很快便开始以牙还牙。

    “伤害你家柯林的不是我！”她大叫，“和我断绝关系他很高兴。很多年前他早就被伤害得无法复原，就像可怜的老比利一样。假如你是个贤妻良母的话，比利就不会和别人的小孩到森林闲晃，柯林现在也不会躺在那家医院！”

    就是这个时候，梅·法瑞尔开始疯狂的尖叫个不停，而且看起来准备以拳脚相向，亚瑟·邓尼赶紧用双手抱住她，并对艾莉大喊：“老天啊，把她带离开这里！”

    艾莉没费什么口舌劝告，史黛拉已主动离开。走到大门口时，她对艾莉说：“你终于亲眼目睹我们最好的一面了，不是吗？等你回到家的时候，你就有很精彩的故事可以说了。”

    “麦可复太太，你扯那些做什么呢？这件事和法瑞尔先生的死有什么关系？柯林到底有没有向你告白？”

    “你果然是警察的妻子，”史黛拉说，“别的用处没有，问题倒是一堆。哦，就算他们问到脸色跟自己的制服一样发青，他们也休想从我口中套出什么。”

    她美丽的小脸蛋一脸顽强，但与艾莉眼神交会的那双完美的蓝眼睛，却空洞而充满绝望。

    “麦可复太太，你还好吧？”艾莉问，“我能帮……”

    “在我们这地方，是人人自扫门前雪的。”史黛拉说，“或许这就是问题所在。”

    她顺着晦暗的露台向外凝视。

    “我以为住到社区去，情况会比较好。”她说，“可是情况依然一样。大家都以为，柯林离开这里去跑船的时候我很难过。嗯，我是很难过，但不是因为他离开，而是他没带我一起走。他和我在一起只是为了打发日子。一旦我明白这点之后，我就比较不那么难过了。但是心还是会痛。”

    “我想我不懂。”艾莉说。

    “你为什么要懂呢，亲爱的？你得亲身体验才会懂。我走了。祝你好运，太太，一旦和法瑞尔这一家人混在一起，你真的需要好运！”

    她蹬着高跟鞋摇摇晃晃的离去。一个完美的陶瓷娃娃，但釉彩下是一层铁钢。

    艾莉走回屋里，以为梅·法瑞尔依然需要冷静。然而气氛已全然改变。她正讲电话讲得很起劲。

    “工会律师打来的。”邓尼解释，“我想警方准备让她见法瑞尔。”

    “这是当然的！”艾莉说。

    她好奇的打量着眼前这个男人。史黛拉曾用“可悲”来形容他对梅·法瑞尔的挚爱，但她想起来，彼德有一次在充满哲思的时候说过：即便再怜悯、不满或者鄙视，也不能因此小看情感所能爆发的能量。

    彼德。他人在哪里？倘若他发现她在这里，他会做何反应？

    “这件事很不寻常，邓尼先生。”她开口说话，让自己分心。“你到底怎么看这件事？”

    他的长脸扭曲成一团，勉强挤出一个茫然的微笑。

    “上帝知道，”他说，“人会做出奇怪的事。我们谁也不应该急着责备别人。就好像在地下的矿坑，尽管你凡事小心，意外还是会发生，有人被杀，煤气中毒……假如你能去照顾另外一个人，你就问