“海太太，”我因难堪而满脸通红地说，“你早就知道了，是不是？”

    “不知道，只是怀疑。”

    我深吸一口气。什么样的错综复杂。

    “我接受你聘雇的时候，”我说，“我答应如果发现你家人涉案，我在报警之先会来向你报告告。”

    “我记得。”她镇定地说。

    “那么为什么你要用我？”我大声说。

    她摸摸头发。“我坚持，因为你是个有耐心的聪明女子。也许我认为你可以当个复仇使者。”她沉默一会。“我无法纠正的错误。”

    我多么钦佩她！何等率直而诚实的人。我了解她的矛盾感情。怀疑而不知道，也不想知道，因为最后摊牌会结束她妻子、母亲，与破碎家庭主妇的生命。

    “我不是天使，”我对她说，“我也无意向任何入复仇。我最先的动机是洗刷自己的清白。纯粹是自私的。可是我承认卷入了一场斗争。”

    “现在结束了？”她问。

    “是，海太太，”我说，“结束了。我请纽约警局的乔其安和保险调查员马约翰到这里来。等他们来，你丈夫回来，便可以结束了。”

    “是，”她叹口气说：“是时间了。你什么时候知道的？”

    “不久前。太多漏洞和假线索。然后想到这个疯狂主意，我简直不能相信自己。可是时间证明它越来越合逻辑。”

    “不合理！”她说，“完全不合逻辑！我在开始时便该告诉你我的疑虑。我是个软弱的女人。”

    “不是软弱，”我说，“绝不是。你是个要保护家庭和子女的女人。我不怪你，没人能怪你。”

    门口有声干咳。我们抬起头。黄润碧。

    “两个人来了。”她说。

    “请他们进来，润碧。”海太太高贵地说。

    乔其安和马约翰进来时，我站了起来。

    “夫人，”我对海玛萍说：“我必须对两位先生说明一下。也许我们可以到外面去。”

    “不，”她坚决地说，“你们在这里谈，在我面前。我不会感到震惊或受辱。”

    “是。”我说。

    我等其安和约翰坐定后，转身面对他们，也同时顾到海太太。我想在说话时注意她的反应。我的话尽量简洁而直接。

    “过去五年，”我说，“或者不止五年，海奇保和媳妇凡妮发生了关系。他们在东六十五街王俐南租的公寓里幽会。我相信他为了凡妮的性行为而付出金钱。也许是种‘礼物’，无论如何，她收到了大量金钱。”

    我望了玛萍一眼。她脸色苍白，双唇紧闭，但是无意打断我的话。

    “有理由可以相信，”我又说下去，“凡妮也‘娱乐’别的男人并且接到许多‘礼物’。海奇保是否知情，我不知道。我猜他知道，但是性欲的需求使他无法放弃她。她的丈夫也一样，路特一定知道金钱的来源，但是他听命于妻子，只好忍耐。他酗酒而使他疯狂。”

    其安和约翰无言地相顾一眼。我不知道他们有什么反应，可以确定的是以后会有很多问题要问我。

    “谈到万奥森，”我又说，“五年前他当了海奇保的秘书。他很快就发现海奇保与媳妇的奸情。奥森开始勒索他。为了筹款，海奇保只得陆续出售藏币。这种花费是无底洞。他不但为了东六十五街的午后幽会付钱给凡妮，也付款给奥森。你有意见吗，夫人？”我问海太太。

    “没有意见。”她说。

    我觉得太太对丈夫通奸故事毫无意见，会特别使约翰和其安讶异。他们开始相信我的话。

    “然后，”我说，“奥森和他的女朋友李道琳去参加明家的影片晚会，奥森发现了扩大勒索的机会。他有了另外收入，怪不得挥金如土。