关于麻烦，西班牙人说的没错：她一看上你，就别想甩掉她，所以，与其冒险让她在你的婚礼上露面而吓死你，还不如你自己去找她吧。星期二下午轮班的时候，柯林·法瑞尔想起在毕尔保酒吧听到的这一句至理名言。

    星期一很棒，课上得非常有趣，艾莉讲到媒体如何扭曲真相，如何常常讹用意见而不是告知意见。课后，她一直提起她周三要去拜访波索普矿场的事。

    “可惜我得上班，”他说：“不然你就可以来跟我妈喝杯茶。”

    他看得出她不晓得他是不是在开玩笑，而且老实说，他自己也不知道。

    那天晚上，他一进矿工俱乐部，就瞥见波勒那个矮胖的记者，和两个他没有理由喜欢的男人站在吧台旁边。他很讶异自己居然脚跟一转，回到机车上，转往村子远处那头的一家酒吧，去喝点对他来说相当适量的酒。

    他让不惹麻烦的这一天圆满结束：早早回家，和母亲喝杯可可，还和她一起笑着看家庭相簿里一些早年的相片。

    星期二早上，他笨手笨脚地修理起那部跑起来有点不顺的机车。但拆开一半后就把它丢着，走路去上班。今天竟然不像平常去上班时那么紧张，这让他隐约感到惊讶。

    可是工作做到一半，麻烦就又找上他了。这并不令人意外。空间时候，一个人要怎么躲、怎么闪都行，可是一上工，他就成了静止的标靶。

    起初麻烦似乎只是操作上的问题。

    他们正将一个闸门或隧道推进通往煤层的采掘面。这里的坑顶是有名的薄弱，当他们炸开裂缝的时候，面积不是原本预期的十二或十五尺高，而是将近三十尺，所以留下了金属拱形支架怎样都构不到的大洞。

    柯林·法瑞尔和尼尔·华铎谨慎地盯着上面看。

    “真要命，”华铎说。

    “是啊，”法瑞尔说。

    他们知道得有人爬过摇坠不定的大石头和一块块的岩石上到那里去，然后在推进环上方用木头梁柱盖一座保护用的格状支架。开缝手上到那里之后，得完全靠自己去撑好只有天才晓得有多少吨重的岩面，耳中听着它劈啪吱嘎的声响，身体感觉泥土滑落、石头飞散，而且得随时准备在碎裂声响变大或是第六感预示会有块大岩石像闸门边的橡皮球那般滚下来的时候，赶紧拼了老命往旁边跳。做这个工作，没有人能够一点都不怕。

    和每个人一样，柯林·法瑞尔也觉得恐惧。但是近来，恐惧已经变成一种屏障，穿过这面屏障，就能过渡到威胁、甚至死亡都动不了他的状态。

    “我去，”他说：“可是跟他们说，先把链子关掉。”

    于是，沿着采掘面把采下来的煤给运输出来的输送带，就嘎吱一声停了下来。这是个聪明的预防措施。不管是要绕过大石头，还是为了避开大石头而跳下来，那都已经够危险的了，不用多一条移动的链子在下面等着把你绞成一团。

    法瑞尔小心翼翼地爬上推进环，开始干活。才做了几分钟，就有人打断他。

    “该死，这里是怎么回事？那条他妈的链子怎么停了？”一个气冲冲的声音逼问。

    那是凯文·麦可复。

    “柯林在上面，用木头补洞，”这位安检员人一到，华铎就说。

    “我管他在做什么，我们不能就这样搁置工作。马上让那条他妈的链子给我动起来！”

    “喂，等一下，”华铎相当沉稳地说。“你不能期望人家……”

    “我期望大家做好拿了钱就该做的事，”麦可复打断他。“那个开关每关一分钟，都得花钱。对，而且也在花你们每个人的钱，这你们自己知道。”

    他提高音量，让每个人都听得到。对某些人来说，这个论点很有力。奖金的多寡全看每一个班送出的煤量