“真的好棒喔。明治座是代表东京的剧场吧？能在那里公演将近两个月，而且场场都客满，真是太棒了。恭喜你，我也好替你感到骄傲。”

    吉野元子的声音有一点高得走音。刚才谈话的内容绝对算不上开朗，所以博美感觉得出她是拚命想甩开阴沉的气氛。

    “大家都好吗？”

    “都很好。我们换了新的篮球架，员工们都迷上打篮球。每天都有人打到天黑。”

    “真好，好像很开心。”

    “博美要是有空也来玩呀，我也想听你谈谈舞台的事呢。”

    “好，我会找时间的。”

    “一定喔。啊，已经这么晚了。对不起，在你这么忙的时候打电话给你。”

    “不会的。以后也随时都可以打给我，要保重身体哦。”

    “博美也是，不可以太逞强哦。先这样喽。”

    博美说完“请保重。”便挂了电话。把手机放在办公桌上，身子靠向椅背，叹了一口好大的气。

    她人在六本木的办公室，去明治座之前先绕过来这里。结果“琵琶学园”的吉野元子打电话来。一看到来电显示的那一瞬间，她就有不祥的预感。

    好久没联络了，你好不好——说完几句这类必说的话之后，教养机构的副园长便切入正题，内容是博美早就隐约预料到的。

    刑警来了，问了很多博美和苗村的事。看起来像是特别在追查苗村的行踪——吉野元子悄声说。而且还搬出藉口，“因为怕博美会不会是被甚么案子牵连了，忍不住打电话来关心。”

    博美回答，“没事的。”还附带说明了刑警也曾经来找过自己，但只是问了几个形式上的问题，她也不知道是在办甚么案子。

    吉野元子听起来却不怎么安心，还这么问：

    “博美，你离开我们这里以后，没有再跟苗村老师碰面吧？”

    她立刻回答，“没有。”反过来问她为甚么会这么问。

    没甚么，只是问问而已——这是吉野元子的回答。

    博美站起来，用热水瓶的热水和茶包在杯子里泡了红茶。

    她心想，也许吉野元子终究是注意到了。她自以为已经够小心，不会被机构的人发现了，但从她进学园以来，和她最亲的就是吉野元子。博美找她商量过很多事，透露了许许多多烦恼。但唯一的例外就是苗村诚三的事，但也许还是瞒不过她的双眼。

    博美回到椅子上，放下茶杯。红茶表面略微晃动，很快便静止了。看着茶水的表面，她想起了因起风而扬起细浪的琵琶湖湖面，白色的游艇在夕阳下停靠在岸边。

    那不是幻想的世界，是她亲眼看过的光景。当时博美站在湖畔，而身边就是苗村。那是高中毕业典礼的第二天，说好要两人单独庆祝，于是他们去了琵琶湖。博美已经确定四月起就要上东京了。

    不久前，两人才发展出特别的关系。在那之前，他们一直维持着国中恩师与学生的关系。

    然而，那纯粹是形式上。博美转学后，苗村也经常来看她，亲切倾听她的烦恼，为她设想一切。她渐渐意识到他是个异性，国中时代单纯的崇拜，到了高中就发生了明显的变化。她会由衷期待苗村来看她的日子，还会考虑当天该穿甚么。

    博美也发现，她并不是单恋。虽然不记得是甚么时候开始的，但苗村看她的眼神也出现了变化。博美也知道他为此自责，烦恼着是不是该与她保持距离。所以她认为，要成就这份爱，只能主动出击。

    她一点也不在乎苗村有妻子。她的确渴望与他结合，但从来没有和他结婚的念头，就是纯粹以渴望一个男人的心情渴望他吧。

    博美是在高三那年的秋天，提出想要两人单独去旅行。那天，他们在草津市内的一