博美将威士忌倒在酒杯里，冰块发出轻巧的声音往下掉。她拿调酒棒搅一搅，喝了一口，威士忌的刺激彷佛从喉咙扩大到全身。

    她是三十分钟前上床的。虽然设法入睡，但兴奋的脑细胞不肯轻易平静下来。她死心地起床，从置物柜的架上取出一瓶ild turkey，也许会就这样迎接早晨。这样是没甚么关系，但一定要想办法别在最后一场公演中打瞌睡。

    博美苦笑心想，那是不可能的，这可是她赌上性命完成的一出戏。若真的会错过，一定也是因为情绪太过激动而昏倒吧。

    一瞬间，放在茶几上的调酒棒好像筷子，令她心头一惊。要了男人性命的筷子。她恐怕一辈子都不会忘记当时的触感。如果没有发生那件事，自己还有忠雄的人生会是甚么样子？可以肯定的是，绝对不会有今天这一天。她不知道这样是好还是不好，连能不能够活下来都是问题。

    和忠雄分开后的第二天早上，博美依照他的吩咐，向旅馆的人说父亲不见了。立刻来了好几辆警车，警察在附近展开搜索。他们也来向博美问话，她说她一直睡到早上，所以不知道父亲是甚么时候出去的。又说了他们父女飘泊到此处的经过，刑警个个面露紧张之色。

    不久，便在附近的断岸发现了尸体。警方以警车载博美到现场附近，与躺在蓝色塑胶布上的那具男性尸体面对面。

    看到尸体的一瞬间，博美大声尖叫，这不是演技。部分原因是尸体损伤严重，但对她造成最大的冲击的，是尸体穿着忠雄衣物的事实。所以那一瞬间，她真的以为是忠雄的尸体。

    然而当她怯怯地看了那张脸，确认果然不是忠雄。虽然头破血流，但她不会看错。换句话说，是忠雄后来让尸体换上衣服，他自己应该穿着尸体本来穿的衣服。博美也能够想像，这绝对不是一项简单的作业。无论在体力或是精神上，都是沉重得难以负荷的负担。一想到父亲完成这件事的决心，博美便鼓励自己，绝对不能在这时候出错。

    那是我父亲没错——她的这句话，警方深信不疑。因为从留在旅馆的袋子验出了许多与尸体一致的指纹，而且也进行了司法解剖。没有利刃切割的伤痕，脖子也没有被勒绞过的形迹，因此警方判断没有他杀的嫌疑。忠雄虽有驾照却到处都找不到，但这一点警方也没有起疑。

    博美暂时被安顿在儿福处。苗村很快就来看她，她拜托他尽可能不要将父亲的死讯泄露出去。

    “我不想让朋友同学知道我们趁夜逃亡的事，所以可不可以请老师为我保密我父亲的死？如果一定要说，请不要说他是死在那里。”

    苗村答应了。他向博美保证，校方那边他也会设法处理，不泄露这件事，要她甚么都不用担心。

    就这样，博美父女一生一世的大赌注的结果赢了。然而两人苦难的日子并没有就此结束，从那天起，另一种苦难又找上两人。

    一如忠雄预料，博美被送入养护机构，在那里的生活绝对不轻松。由于人数众多，职员不足是常态，把孩子们全都放在一起管理的结果便是不但没有隐私，也缺乏家庭的气氛。中途加入的人是外人，所以博美也受到同龄的其他人阴险的霸凌。即使如此，她能够忍受，一方面是有苗村和吉野元子这些人的支持，更重要的是，自己能够这样活着，是父亲的牺牲换来的。她常在被窝里暗自流泪，但只要想到忠雄一定更苦，就能够忍耐了。

    而忠雄的第一封信，是她进入机构后大约一个月时寄来的。就如他们当初讲好的，寄件人是“近藤今日子”，住址是福岛县内。

    博美，好久不见。我因为爸爸工作的关系搬了家，现在在福岛县。我爸爸是核电厂的作业员。主要的工作是清除放射线，因为还不习惯，觉得很辛苦，但好像正在努力适应。所以请放心。我和爸爸