，你知道原因吗？”

    “士兵个个都是帅哥，这是理所当然的事，因为古谚有云‘当花应为樱木，当男人应该为武士’。不过，很擅长挖洞？这点你怎么知道？”

    “因为壕沟比花香啊。”

    “什么？”

    “我说，壕沟比花香……”

    “应该是丸子比花香才对吧。”

    “啊，对喔。”

    “哈哈。难怪从前一阵子开始，你一有空闲就拼命挖洞。对了，你昨天挖洞藏身的那段时间，竟然都没被敌人的子弹打中，真不简单。”

    “说什么呢！这是当然的。那种东西不是那么简单就能打中我。”

    “这又是为什么？”

    “因为子弹只是偶尔才会打中人

    这对漫才搭档妙语如珠，机关枪似的说个不停。

    藤木藤丸是这对搭档的名称。听说原本名叫“Lucky Chucky”，但昭和十五年三月，内务省将电影和唱片公司的主事者唤至警保局，指示他们“因时局之故，举凡有违风纪、不敬，或是崇洋媚外者，一律改名”，所以这对组合也改了名。

    那听不太习惯的关西腔，起初令其他地方的人听得一头雾水。不过现在他们似乎已对这个二人组节奏明快的“漫才”颇为着迷，朗声大笑，甚至有人笑到流泪。

    “各位弟兄。”漫才搭档退场后，单独表演的艺人十德五郎手持小提琴登场，环视会场说道，“我在此先声明一点。很感激各位嘴巴笑得这么开，但也请各位小心，可别让好不容易缝合的伤口再裂开。请各位忍一下。”

    接着，这名艺人开始演奏小提琴，中间空档时说些滑稽的笑话，会场马上又被笑声笼罩……

    身穿白衣、在屋内角落观看表演的陆军军医脇坂卫的脸上挂着微笑，暗中环视四周。

    这是在野战医院简陋的房间临时设立的表演会场。

    舞台周遭摆着病床，无法自行站立的伤兵们正在享受表演。第二列则是头缠绷带、拄着拐杖，或是以三角巾悬吊手臂的伤兵。

    观众当然并非只有伤兵。会场里挤满许多身穿军装的日本兵，挤不进屋内的人都站在通道和窗外。

    他望向从刚才就一直传出嘎吱声的头顶上方，似乎有人爬上屋顶，从天窗往里头观望。每次会场内响起哄堂大笑，便会有漆面剥落，让人很担心墙壁和天花板是否会崩塌。他身为管理野战医院的“随队军医”，或许是时候该建议部队长停止这场公演了。可是……

    劳军团到前线部队劳军的情形并不常见，而且这次的劳军团还是“爆笑队（わらわし队）”——由东京的各大报社与大阪的兴业公司联手，为了慰劳前线士兵而组织派遣的团体。它那古怪名字的由来，是各家报社看日军的航空部队经常使用“海上猛鹰”和“陆上猛鹰”这样的称呼，一般民众的接受度颇高，所以也仿效“猛鹰队”起了这个名称。

    想逗猛鹰队笑。

    就是这么回事。

    脇坂再次环视现场，微微摇了摇头。所有聚集在会场里的军人，全都紧盯着舞台，像孩子似的笑得东倒西歪，无比天真。

    在这种气氛下，他实在无法开口提出中止演出。

    脇坂泛着苦笑的双眼，突然停在一名以三角巾悬着手臂、在舞台附近发笑的年轻士兵脸上。

    陆军二等兵西村久志，是入伍刚满一年的新兵。

    他在昨天的战斗中左臂中弹，被送往野战医院，由脇坂亲自为他治疗。那是被子弹贯穿的伤口，所幸没击中主血管，并无大碍。但西村二等兵因为初次在战场上受伤，情绪很激动，脇坂陪他稍微聊了一会儿。

    他出生于山形，是一户贫农之家的第四个儿子，自愿入伍。

    “总