在朦胧的意识下，他感觉到自己的身体跌向地面，并被人利落地绑住手脚。有只手在他口袋里摸索……

    他突然恢复意识。看来，他失去意识的时间相当短暂。

    对方似乎看出胁坂已恢复意识，从他看不见的背后，传来一声嘲讽般的低语。

    “很遗憾，你没办法看接下来的公演了。”

    胁坂想转头，却不自主地发出呻吟声。

    他右脚被反折，与手腕紧紧绑在一起。只要他身体微微一动，关节马上会被扭成不自然的角度，剧烈的痛楚传遍全身……

    他根本没办法转头确认说话者是谁。

    “你今晚会被逮捕，被遣送回日本。”

    背后传来的声音，完全感觉不出个人情感。如果不是早就知道，胁坂一定无法相信是那个人的声音。

    “部队长的办公桌上放着你招认自己是莫斯科间谍的亲笔供词，你因为受不了良心的谴责而自首。为了谨慎起见，还一并附上你的笔记和这个房间的复制钥匙。就算那个部队长再怎么笨，也不至于弄错。”

    亲笔供词……

    胁坂不记得自己写过这样的东西。不过，想也知道，那份供词一定将他的笔记模仿得惟妙惟肖，而且上面还写有只有自己才知道的内容。要否认这是自己亲笔所写，并不容易。

    而且，还附上写有前线部队机密的笔记本以及复制钥匙，这么一来，就算对方是和自己交情深厚的小野寺部队长，也不可能脱罪。

    胁坂明白自己已完全落入敌人手中。同时，他发现自己出奇地平静，内心松了口气。

    没错，打从一开始他就已有所觉悟，明白这天终究会到来——从他为了完成哥哥的遗志，和K接触的那天起……

    为了在这世上实现理想，势必得有人成为“地盐”。在实现理想的过程中，需要有人自愿成为“一粒麦”。而且……

    就算胁坂被逮捕，他想出的那套和莫斯科秘密通信的方法，还是会继续被使用。

    被遣送回日本后，等待他的，是恶名昭彰的日本特高警察严厉的侦讯和拷问，胁坂也绝不会供出他想出的那套通信方法。

    ——那是我曾活在这世上的证明。

    直到现在，仍有人利用“胁坂式”通信法，向莫斯科传递日军前线部队动向的情报。莫斯科则会依据从前线各地收集到的情报，打败与资本主义挂钩的日本陆军。

    ——这是理应实现的梦想。

    只要这份信念不动摇，未来不管面对多大的痛苦和羞辱，他都坚信自己能够承受。

    胁坂泛着微笑，这时，有张薄薄的纸片飘向他头顶。

    纸片旋即落向他前方的地面上。胁坂眯起眼睛，往纸片对焦。

    当他发现那张纸片为何时，忍不住叫出声来。

    是胁坂发明的特殊格式的通信纸。

    ——为什么这东西会在这里……

    他想起之前被搜口袋的事，但他并没那么粗心，会随身带着它。

    “听说这是你发明的？”

    那没有任何特征、听不出是何人的低沉声音，又从看不见的地方传来，语带嘲讽地说道：“一名死在路旁的中国军人竟然会带着寄给莫斯科的通讯信。我这才明白，如果是日本兵的尸体，一定会有同袍亲手埋葬，或是有人收尸，但死在路旁的中国军人的尸体则没人理会，一直都会留在原地。一般人绝不会想到将通讯信放进尸体里……你的同伴们不必冒险，只要看准机会，从尸体上取出通讯信，再送往莫斯科即可……”

    胁坂一面听男子的声音，一面极力在脑中思索。

    ——他是偶然发现的吗？

    那件事还没被发现。若是这样，那就还有希望。