第二天，本间接受了一名意外人物的访问。

    ——上海日日新闻，记者盐冢朔

    看到办事员送来的名片，本间感到很纳闷。

    他应该不认识什么记者才对，名片背后用潦草的铅笔字写了一句话。

    ——之前承蒙关照。

    我看他是故弄玄虚——本间这么想。本想将对方赶走，但他突然心念一转，决定姑且见对方一面。

    在办事员的引领下走进上海宪兵队事务所的人，是名身材修长、顶着一头长发、略带脂粉味的俊美男人。男人在办公室的入口处不安地左右张望，一看到本间，马上露出松了口气的表情，向他走近。

    “您好，好久不见了。因为昨天在联合租界碰巧看见您，所以才……”

    男人脸上泛着卑微的笑容，频频点头鞠躬。本间望着他，这才想起对方的身份。

    本间来到上海前，曾经担任过一阵子特高刑警。

    所谓的特别高等警察，通称“特高”，是为了取缔国内的反对制活动，在警察内部设置的一种“思想警察”。

    他们的目标主要是左翼分子，即所谓的“激进分子”。本间担任特高时，·逮捕了许多思想犯，盐冢朔也是其中之一。

    当时盐冢朔是东京帝国大学的学生，被视为左翼分子，盐冢是因为非常普遍的原因被逮捕的——他偷偷阅读左翼杂志之类的禁书。

    在当时遭逮捕的左翼学生当中，有人相当顽固，令本间为之咋舌；但盐冢被逮捕后，马上面如白蜡，浑身发抖，立刻改变了立场。在他被逮捕的短短两天后，他写下一份声明书，声明“今后将不再与左翼思想有任何关联”，之后便获得释放。对盐冢来说，左翼思想就像就行服装一样，不是什么少不得的东西，不值得他用肉体和精神的痛苦来换取。

    当时负责审问盐冢的人正是本间。

    由于此事过于无趣，本间早已忘了，但从盐冢特别前来拜访一事看来，对他而言，那或许不是一件小事。

    盐冢被带往接待室，看着款待他的日本茶，显得相当局促不安。

    “您是什么时候来上海的？早知道您到上海来，只要跟我说一声，我就能带您四处走走逛逛……”盐冢讨好似的说道。

    本间苦笑着问他：“你又是什么时候到上海来的？上海日日新闻的记者？从那之后，你应该是真的洗心革面，认真工作对吧？该不会在这里又被不好的思想影响了吧……”

    “绝无此事！我真的很认真，认真得不能再认真了。”

    盐冢神色慌张地摆手否认。

    “如果您怀疑我说谎，请看我写的报道，里面没有一字一句是对日军不利的言论。”

    本间低头朝盐冢递出的报纸瞄了一眼，旋即抬起头问：“那么，你今天找我有什么事？总不会是来找我叙旧的吧？”

    “被您看出来了。”

    盐冢耸了耸肩，故意做出挠头的动作。

    “是这样的，我想向你打听一下昨天的事件……那场恐怖事件，是针对及川分队长的吗？”

    看他迅速取出笔记本和钢笔的模样，看来，他说自己工作很认真并非虚言。

    本间考虑了片刻后，决定告诉盐冢目前的调查情况。

    “我们已经逮捕数名与这起事件有关的中国嫌犯，目前正在审问。视情况而定，也许会采取略微粗暴的调查方式，他们早晚会招认。只要他们坦诚罪行，今日就会公布结果。”

    “原来如此。‘嫌犯已遭逮捕’、‘目前正在侦讯中’，还有‘近日就会公布结果’……”盐冢一面记笔记，一面猛地抬头道，“炸弹的出处呢？”

    “正在全力调查。”

    “正在全力调查……”