“没错。但也包括知识、美貌，”他见她忧心地望着城里，“或者财富和权势。”

    “无论如何，结果都只有一个：永恒的惩罚，”他在空中假想的契约上比划签字的动作，“付出灵魂中天真无邪的那一部分。”

    “我除了陪伴你之外，什么也不能做。”她终于回答，“每个人都应该独自走完某些路。你没听过'自由意志'这回事吗？”她苦笑着说，“我们有的人可是付出了极大的代价才得到它的。”

    “科尔索，你这样说太不公平了。”

    她的恐惧、她的黑白照片、对集中营里幸存的犹太人后裔血统发誓效忠、对父亲身上被刺上的编号，这些是几世纪以来一直存在的不公平，是对人类的诅咒。上帝和恶魔也许是同一个东西，全凭人如何为他们下定义而定。

    她用光着的一只脚丫碰碰帆布袋。

    “我知道。”这是事实。科尔索早就注意到了，“你的行李、你在火车上坐的车厢……真有意思，我一直以为住在彩虹另一头的你们，应该是什么都不匮乏的。”他露出白牙笑着。

    “他想抢大仲马的手稿，但《幽暗王国的九扇门》也在里面。我不想节外生枝。”她耸耸肩，“……而且，我也不喜欢看你被揍的样子。”

    科尔索面露不悦的神色。

    “这是我的自由。”她忧郁地叹了口气，好像曾为此付出了什么代价似的，“而我可以选择，就像任何人一样。”

    她严肃地摇摇头，直盯着他说：“科尔索，有些事是不能避免的。有必须被烧毁的城堡、必须被吊死的人、必须互相啃咬的狗、必须被战胜的美德、必须打开好让别人进入的门……”

    通过她，他终于了解从前妮可对生命中某些事物的执着，虽然已经太晚了。

    他想看看时间，但手表已经在默恩的那场雨中进水了，表面潮湿，根本无法辨识。科尔索在后视镜里看到自己疲惫的双眼。默恩，4月的第一个星期一，已经像是很遥远的事了，今天是星期二。回程的旅途是如此的漫长，玻利斯·巴肯、大仲马俱乐部、罗史伏尔、米莱荻、拉邦弟等等，都被远远地抛在脑后，像是被翻过去的书页中的人物，只留下一些朦胧的印象。

    他又想起那双盯着他的明亮双眸，盛满所有从天上偷来的光，里面含着光影、反射和科尔索自己的影像。

    这双眼又重新盯着他看，长长的睫毛底下是绿色的翡翠。女孩醒过来，带着睡意在他的肩上挪动了一下。然后直起身子，警觉地看看四周，才望着科尔索。

    “当然了。因为这和那本书有关系。”

    “等待。”他指指那座像是飘浮在水面的雾气中的城市，“直到它变得真实一点。”

    “例如悔恨？”他问。

    “因为光从来就没有得胜过。引诱一个白痴，可是一点价值也没有的。”然后她的唇靠向他，带着浓情蜜意缓慢地亲吻他，像是等了几个世纪。

    “嗨！科尔索。”外套滑至她的脚下，“我们在这里做什么？”

    “保护《幽暗王国的九扇门》就是你的任务吗？”他问女孩，“那……我想你可能得不到什么奖赏了吧？”

    科尔索看着放在熟睡的女孩脚下的帆布袋。当然，挫败感也还像个被刀割开的伤口，在心底痛着。他知道自己是循着规则去玩这游戏，只不过，方向错误了。女孩均匀的呼吸声在他肩上轻轻响着。他凝视着她那露在外套皱褶外的裸颈，靠近她的左手感觉那指间的温暖。一如往昔，她的皮肤带着年轻、有热度的气息。他能轻易地驰骋在想像和回忆中，从她那纤长的线条、圆润又匀称的身体直到那双脚。爱琳·艾德勒，他还是没问清她的本名究竟是什么，但他清楚记得她在暗影中裸体的样子，微张的嘴唇，