第二天一大早，包拯三人就带上一干人等往刘家庄出发了。刘家庄地处青山脚下，是个绝佳的避暑胜地，众人出了官道，就看见刘家庄遥遥在望了。包拯感到有股凉爽之气扑面而来，不由得感慨道：“这儿真是个好地方啊！可惜却发生了凶杀案，不免让人觉的美中不足！”

    “是啊。”薛子琪附和道，“这个刘太公早年在朝中做过官，后来告老还乡在这儿买了块地，建了这个庄园，他为人甚好，四方居民没有不称赞的。可惜的是他妻室早亡，只留下一个独生儿子刘远方，好不容易娶了个漂亮的小妾，却是个杀人凶手，连唯一的儿子都搭上了，真是可怜啊！”薛子琪连连叹息。

    包拯看着薛子琪道：“薛兄，话不能这么说，那明珠是不是凶手还要有确凿的证据，破案切忌有先入为主的想法。”

    薛子琪发现自己又失言了，露出了羞愧的神色，忙说道：“包兄明见，小弟愚钝，还请包兄指点一下破案的真谛。”

    包拯哈哈大笑道：“包某哪有什么真谛！其实侦破案件全靠一个心字，就是要用心去做，包某觉得这破案就像行医一样也需要‘望、闻、问、切’。”

    “何谓望、闻、问、切？”薛子琪不解。

    “所谓望，就是要观察与案件相关人等的神色，举止与平时有何出入；闻，即多方听取案件发生周遭之地各类人的看法；问，很简单，询问疑犯，询问证人，一切与案件有关的人都不能漏过；切，就是综上所述，分析案情，得出最终结论。”包拯娓娓道来。

    “包兄真是厉害啊，怪不得能当开封府尹呢，听君一席话，胜读十年书啊！”薛子琪听了包拯的话不由得脱口赞道。

    二人说话间已到了刘家庄，刘太公早已得了消息，带了家丁们候在了庄口。

    “二位大人远道而来。一路辛苦，老夫失礼了。请随我进庄吧。”刘太公的脸上还隐隐留着一丝悲伤。

    包拯他们下得马来，不免又安慰了刘太公几句，慢慢走进庄内。刘太公止住悲伤问道：“不知二位大人今日前来有何要事？是不是抓到了杀害小儿的兄手？”

    “这倒没有，不过太公放心，我已抓到了一个和本案有极大关联的疑犯，并且本县给你请来了鼎鼎大名的包龙图包大人，相信案子的侦破指日可待！”薛子琪这回没有贸然就说那明珠是凶手了。

    “什么？包大人来了！”刘太公似乎吃了一惊，他打量着包拯，说道：“您就是那个断案如神的包大人，小老儿怠慢了，快请就座，上茶！”

    包拯当然谦虚一番，对薛子琪道：“这案子还是由你主审，我在旁听着就行了。”

    “这哪行呢，您是上司，小弟怎敢班门弄斧呢？”薛子琪慌了神，他哪里还敢在包拯面前审案。

    “既然这样，那你就把案情的起因大概和我说一遍吧。”

    “事情是这样的，十天前正好是刘太公大喜的日子，那天宾客很多，刘太公高兴多喝了几杯，就先和新娘回去休息了。后来有人想到刘公子，也不见他出来招呼客人，就派人去叫，没想到却发现刘公子已被人杀死在自己的房里了，待到把刘太公唤醒，才发觉新娘明珠也失踪了。太公，我说的对吗？”看得出来薛子琪对刘太公颇为尊敬。

    “薛大人讲的大致不差，包大人，您一定要把杀我儿子的凶手绳之与法，可怜我就这么一个独子，叫我下半辈子怎么过啊！”刘太公说到伤心处，不禁老泪纵横。

    “太公，人死不能复生，不必过悲伤。刘公子被杀之前可有什么异常行为？他和人结过怨吗？”

    “哦，那天他的神情是有点不对紧，我叫了他几次也没听见，就让他到门口去接待客人了，后来我光顾着招呼客人也没注意到他。听客人说，他在门口时和侯四有过争吵。”