陆云起在莫斯科的前一个小站下了车，那时天空还未亮，四处一片漆黑，让人无法分辨小城的轮廓。

    走了不久，天已渐渐亮了，一个宁静而朴素的小城浮现出来，看见了早起妇女和马车夫，他手中捏着的是巴布连科写的一封信，信封上用俄文写着：

    他拿着信问道路边的妇女，妇女马上指向了不远处的红顶屋。他道了谢，加快步伐向那边走去。

    红顶屋算是小城里比较气派的房子，虽然无法与圣彼得堡的豪宅相提并论，却浪漫温馨。屋子的前边被一排白色的栅栏围起来，院子里有花儿含苞待放，莫斯科的春天显然比圣彼得堡来得早。

    他小心地推开栅栏的门，惊动了门口的大黄狗，它立马站起来对着他狂叫。

    “这么早就有客人来了？”屋里传来了一男子的说话声，紧接一位年龄与他相仿的俄国男人穿着睡衣走出来。

    “请问先生找谁？”这位稍微发福，却依然英俊的男人问道。

    “我找彼得·伊万诺夫。”

    这位男人带着迷惑的眼神问：“我就是彼得，请问你是谁？”

    “我是威廉·陆，巴布连科公爵让我来找你。”陆云起回答。

    “是公爵的朋友！”彼得放下了严肃的表情，露出了微笑，马上又用英语问道：“你是英国人？哦，不……不，你是美国人？”

    “不，我是中国人。”陆云起说着将帽子和假胡须摘下来。

    “哦！威廉，欢迎你。”

    彼得握着他的手，热情地将他带进屋子里。在沙发上坐下，彼得喊道：“柳芭，快给我出来，有客人来了。”

    “谁呀？”一个女人性感娇媚的声音从楼上传来。

    “公爵的朋友！”彼得回答道。

    楼上一片慌乱声，紧接着是小孩的哭喊声，彼得对陆云起无奈耸了耸肩。他浏览了一下屋子，屋里的布置简单温馨，松木的家具散发着淡淡的原木香，加上墙上的风景油画，感觉主人是非常热爱自然生活的人。

    不一会儿，丰满却不失娇媚的女主人下楼了，怀里还抱着一个婴儿。

    陆云起起身问候道：“夫人，你好！”

    “哦！见到你非常高兴，公爵一切都还好吗？”

    “一切都好，公爵也非常想念你们。”陆云起回答道。

    “谢谢公爵，你知道我一直想当面感谢公爵，但十多年过去了一直没有机会见到他，能代我向公爵问好吗？”

    “我一定会将你的问候带给公爵的，夫人放心就是。”

    柳芭似乎还想说什么，彼得却不耐烦地说：“客人很累了，你赶紧去烧点开水泡茶和准备早餐，别在这里啰里八嗦。”

    柳芭抱歉地对着陆云起笑了笑，便去厨房了。

    陆云起坐下，将公爵写给彼得的信递去。彼得展开信，看见信上写着：

    多年未见，甚是牵挂，每年你寄来的新年礼物都有收到，总是忘了道谢。今天首先感谢你这么多年来的关心。我有位朋友威廉·陆要去莫斯科办点事，因各方面的原因，目前被内务部所通缉，但我相信他是位好人，也希望你相信他就像我相信你一样，帮助他到达莫斯科，寻找莫斯科圣母医院的库里肖夫医生，查清库里肖夫医生的背景，以及另外他希望了解的其他情况。

    代我向柳芭问好，希望她现在的生活愉快，不要再牵挂往事。我知道这次请求可能会给你平静的生活带来麻烦，但请你相信我，我会在背后一直协助你的。

    看完信，彼得恢复了最初的严肃，他说：“看来有点麻烦，我不知道究竟发生了什么事，所以也不知道怎么才能帮助你。”

    “我知道有些难度，但我在莫斯科的确不再认识别人了。”