自己手头的工作，朝这边走了过来。他没戴帽子，叼着一根细细的，黑色的托斯卡雪茄，雪茄的中部有一圈义大利国旗的颜色。多里亚认出了布兰登，率先开了腔。

    “那是布兰登先生吗？长官！您来的时候有通知我的主人吗？”

    “不，多里亚，真糟糕，没有。我正好来这边办事，住在普利茅斯。所以觉得有必要顺道来拜访一下彭迪恩太太和她叔叔。你为什么要叫我‘长官’呢？”

    “我读过一些犯罪小说，那里面都称呼侦探为‘长官’，不过那是美国佬的叫法。义大利语叫‘员警大人’，英格兰叫‘警官’。”

    “这段时间大家都好吗？”

    “大家都好。噩梦过去了，泪水也干了，上帝保佑每个人。”

    “那你还在寻找贵妇来支持你这个家族的最后继承人，重返你们家族以前的荣光吗？”

    多里亚笑了笑，接着闭上了眼，继续吸着那味道难闻的雪茄。

    “这是我希望看到的。俗话说：谋事在人，成事在天。布兰登先生，有一个叫做丘比特的爱神，他能轻易地翻弄我们的计划就像那边的铧式犁翻弄蜜蜂和蠕虫的秘密巢穴一样。”

    听他这么一说，布兰登的脉搏也变快了。他猜多里亚可能另有所指，心里也很想知道，不过表面上不表现出来。多里亚又说了另一番话。

    “自古以来，英雄难过美人关。祖先留下的城堡也可能在爱的潮水面前轰然坍塌，就好像孩子们在海边堆的沙丘一样。古话说得太对了！”

    多里亚叹了口气，定定地看了布兰登一会儿。这个义大利人穿着一件棕色的紧身羊毛衫，上面有一个和背景的棕色相比，显得异常生动的图案。布兰登无话可说，打算继续往上走。他猜想可能发什么了什么事情，他更关心的是杰妮·彭迪恩，而不是眼前这个浪漫的小伙儿。但是眼前的他依然在这里，在这片孤独的土地上自我放逐，告诉他很多男人之间事情。他即使去“鸦巢”工作也没有忘记他的雄心壮志。然而，布兰登假装没有领会多里亚言语之中的深意。

    “一个挺好的主人——恩。我想在你不知道他老底之前，那个老海盗会是个不错的人。”

    多里亚表示赞同。

    “他是我能遇得到最好的那一类人，由于我明白他的意思，并且对他看护周到。他也很喜欢我。雷德梅茵家的规矩是，‘强龙不压地头蛇！’不过这个高贵家庭里面的自己人不守规矩又怎么说呢？虽说我们是朋友。哎，可是我们并没有在一起相处很长时间——”

    说到这里，他突然打住了，吐了一口难闻的烟圈，接着回到刚刚的金属围栏那边继续工作。不过在布兰登向他走过去的时候，他停顿了一会儿，又开了腔。

    “夫人在屋里。”他这样喊了一句，布兰登立刻明白了他的言外之意。

    五分钟之后，布兰登就抵达了“鸦巢”。杰妮·彭迪恩出门迎接他。

    “叔叔还在他的了望塔里，”她说道，“我马上去叫他。请您先告诉我是不是发生了什么事情，能见到您真是太好了！”

    她看起来很高兴，那双朦胧的蓝色大眼睛闪闪发光，看起来比以往任何时候都要可爱。

    “‘日光之下，并无新事’。彭迪恩夫人。我已经竭尽全力，可是依然没有进展。您这边有什么消息，或者有什么要告诉我的吗？”

    “我这里也没有，”她说，“本迪戈叔叔说，他一有什么任何消息会第一时间通知我的。我现在相信罗伯特·雷德梅茵已经不在了。”

    “我也这么认为。恕我冒昧地问一下，能说说您的近况吗？”

    “您为我考虑得如此贴心周到，小女子不胜感激。布兰登先生，我很好。生活总要继续下去，在这里也找到了有用得到自己的地方。