苦的呻吟，猛地直起身子，然后突然向前倒下去，没了意识。一名狱警跑上去搀扶他，另一名去喊监狱里的医生。但一切都是徒劳，彭迪恩已经死了——死于氰化钾中毒。

    您应该记得有两件泄露他秘密的事情。第一个是他早年在义大利的经历。还有一个就是您始终不理解为什么他会那么冷血。我现在都找到了答案。如果我们有一双和他一样眼睛的话，也能马上找出答案。因为对他来说，瞳孔和虹膜一样，都是灰色的。所以我们一开始不知道为什么他看人的样子那么怪。他心里一直藏着这个秘密，别人无法察觉。他说只有他母亲知道这个秘密：一次意外的事故让他失去了一只眼睛。一只玻璃制的义眼巧妙地掩盖了这个缺陷。死后在他嘴里也找到了咬碎的氰化钾胶囊。

    我猜您也猜到了这个无赖的声明对我来说意味着什么。我辞掉了侦探的工作，另找了一份营生。我需要一段不被打扰的时间，独自去忘掉这段可怕的经历。明年我可能需要出差去美国。如果真是这样的话，我很想再见您一面。请允许我这么做。我不是要旧事重提——那对我来说充满苦涩，也没有任何意义。我们得向前看——或许我会看到退休的您，带着满身的荣誉，惬意地享受生活。或许到那个时候，我也能完全释怀了。

    甘斯打开了那个包裹。

    里面是一颗玻璃义眼。做工非常精细，足以以假乱真。它里面漆黑一片，完全遮蔽了真理的光芒，虽说它有着完美的光泽和透明的色调，但那些蒙蔽彭迪恩的东西，却一点儿也没给甘斯造成困扰。那并非十恶不赦，他脑海里已经不记起那张演员的脸。

    他把那个小盒子翻了个面，露出一副若有所思的样子。

    “真是不可思议。”他大声说道，“他说得对，他老婆比我们都更胜一筹。如果他听她的，不卖弄虚荣的话，他们两个不但能好好地活着，还有享不尽的荣华富贵呢。”

    当甘斯拿出那金制鼻烟壶，吸鼻咽的时候，那颗深棕色的义眼，像是听懂了他话似地眨了一下。