一个心甘情愿做他贤内助，与之琴瑟和谐的人。最好既不要在他面前表现出太多的个性，也不要像井底之蛙那样封闭自己。他已经睿智地洞悉，从一个母亲的立场来看，无论她多么无私地奉献，也会和其他绝大多数妻子有着很大的不同。他已经听过太多关于破碎的婚姻故事了，怀疑自己能否在战后的世界中找寻到一款属于他的女生。尽管如此，他依然这样在心里这样对自己说：旧式的贤妻良母还是有的。并开始思忖能在哪里觅得这样的一个良人。

    他有些精疲力尽地熬过忙碌的一年。当机会来临的时候，他正呆在一直去疗养的达特穆尔高地。这是他第三度回到普林斯敦的公爵酒店——在那儿，他可以和旧时的老友叙叙旧，置身于四周是满是鳟鱼的溪流中，惬意地打发掉六七月份大部分的时光。

    布兰登很享受和其他渔民一起时，纯粹的快乐感。不过他也总是独来独往，经常在餐后加入吸烟室里攀谈的一大群人。凭着自己过人的口才，接受人们的欢呼。他有时也喜欢和狱警聊天，来消磨片刻的闲暇。在普林斯敦荒郊野外的中心位置，有一座保佑一方平安的囚犯监狱，那里住着许多臭名昭着的罪犯。他们当中不止一个，已经和他“打过照面”了。多亏布兰登的个人手腕，才使他们能顺利地被缉拿归案。监狱内部人员中，并没有足够聪明而富有经验的人可以为他的相关工作，提供足够有用的资讯。犯罪心理学对布兰登来说，可有着致命的吸引力：诸如一次奇怪的事件，那些隐藏罪犯资讯的问询，那些亲眼见到，或者听闻有关案件的蛛丝马迹却隐瞒不报的人……都会被他最后证据确凿地揪出来的。

    他找到了一个又肥又大鳟鱼们的秘密藏身处，在六月中旬的一个晚上，启程去猎捕它们。他发现，在一个已经被小溪流包围的废弃石料厂中，有几个相当深的水潭。那里栖息着一两条，比在达特，米维，布莱卡波克和沃克汉姆能钓到的，还要大得多的鱼。

    有两条路可以去那个有此种山珍野味的福格金托石料厂。通常的一条，需要直接穿过那荒野中用古老的花岗岩铸就的普林斯敦战争监狱。这条通往荒芜的鳟鱼乐园的小路，离主干道大约半英里的路程。旧时的采石工所留下的一两栋房子，屹立在这条杂草丛生的小路边上。那里的巨型采石井也已经被荒废了许久。尽管这个不错的地方如今鲜有被欣赏到的机会，大自然的鬼斧神工却把它雕琢得更美丽了，如今有神秘的野生动物出没其间。

    布兰登径直穿过荒原中的那条小路抵达这里。经过的普林斯敦火车站在他左手后方，他向西望去，有一束光穿透灰蒙蒙云层照射下来。此刻正是日落西山之时，那汇聚了淡紫色和深红色的上帝荣光，普照着苍茫大地。触目所及的光线渗透进了花岗岩大理石内部的石英晶体中，把寂寥的荒野从混沌中彻底点亮。

    在西面的光焰中，远远出现一个挎着篮子的人影。马克·布兰登听到了一阵轻微的脚步声，以为是晚上行动的鳟鱼现身了。于是他循声跟去，看到了一个他从未见过的妙人儿。如此突兀的美人着实让他大吃一惊，一下子六神无主了：这种感觉就好比从寸草不生的地方，瞬间开出一朵充满异域魔力的花朵；或者那落日的霞光温柔地轻抚蕨类植物和岩石。这两种类似的感觉交织在一起，物化成眼前这个美女的模样。她婷婷嫋嫋，个子不高。红褐色的头发高高地盘起，也没戴帽子。她那饱含落日余晖的额上秀发，看起来就像是一顶闪着金光的皇冠。那光泽是神圣的，刚刚好反射了秋天播撒给山毛榉和凤尾草的丰富色彩。她有着蓝色的眼睛，那是龙胆草一样迷幻的蓝色。凝视那双大大的眼睛，使布兰登顿时呆若木鸡。

    他只记得一个女囚有过那样的大眼睛。不过眼前这个陌生女子的明亮双眸，使得她的脸也相形见绌。她的嘴巴并不小，可是饱满的嘴唇精致地翕动着。她步