之前听李光明讲，他是位识文断字的大地主，还会弄些诗文啥的，好像并不是辽东人？”

    陈婆捋了捋额前的乱发，开始缓缓追忆道：“没错，端爷是关里人。六十年前，端爷刚刚来到魁岭的时候，还是个不到二十岁的年轻小伙子。当时，清军和倭奴还没有开战。端爷来到魁岭没多久，便撒下重金在镇口买了一大片土地，然后面向鸭绿江盖了这幢大宅子。别看端爷年纪轻轻，可是他为人仗义疏财，平日里镇上的百姓但凡有啥难处，只要求到他的府上，他必定会施舍一些钱粮。甚至每逢荒涝的年景儿，他压根儿就不收佃户们的租子。后来，清军和倭奴打了起来，整个魁岭被弄得乌烟瘴气，跑的跑，逃的逃，单单端爷不肯离开……他说这是咱们自己家的土地，怎么能让那些个矮如冬瓜的倭奴前来撒野？他说到做到，亲自在大宅里支了十几印大铁锅，烹猪宰牛犒劳那些打仗的清军兵士，几乎散尽了家财……战事结束以后，我爹我娘苦于没有好的营生，就跪求端爷让我到宅子里干些杂活，给口饭吃过活。端爷二话没说就答应了我爹我娘，从那以后，端爷不但让我吃得饱穿得暖，每月还付给我足够家用的钱财，十几年来从没有拖欠过半文，直到后来我嫁给小光他爹为止……”

    杜少谦问道：“这个端爷，为什么不留在关里，却要孤身一人跑到这辽东苦寒之地？”

    陈婆摇头道：“这件事……那时候我年幼无知，又觉得端爷特别和善，也曾有一搭无一搭地问过他几次。可是端爷每次都是笑而不答，支开我去做别的活计。我只知道他是浙江金华的大户少爷，至于那是个啥地方我就不大清楚哩。端爷平日里喜欢读书写字，没事儿也爱摆弄些白鹭玩耍。但是有那么两次，我却看到他坐在房脊上头望着鸭绿江痴痴呆呆，下来的时候脸上还挂着泪痕。那个时候他的心情就特别坏，经常把屋子里的东西弄得乱七八糟的……”

    “如果我没有猜错，端爷每年都会划船入江。”杜少谦说，“陈婆，可有此事？”

    “杜科长说得不差。”陈婆连连点头，“那时候老太太不懂，现在却明白了两分。端爷也是为了那江心岛谷底里的那艘爆马子木沙船。不然的话，就凭魁岭这样穷乡僻壤的苦寒地界儿，像端爷这种人咋会撇家舍业在这旮儿一待就是好几十年？可是端爷万万想不到，魁岭这个地方却让他丢了性命，临了也没能回到他的老家落叶归根咧！”

    “端爷是怎么死的？”杜少谦又问。

    “自杀！端爷是自杀身亡的！！”陈婆满面凄楚地说道，“不过，这仅仅是看到他自杀的两个人对大家伙儿讲的。这两个人，一个是镇上剃头店的剃头匠，另一个是照相馆的照相师傅。说起这个照相师傅，那才真是了不得，当年他就是靠着自己那双比风都快的手，在赌桌上狠捞了几大笔的银子，这才置办了一家照相馆。不过这两个人可都不是善茬儿，土地改革的时候，他们瞄准机会兴风作浪，带起头来闹革命，不但瓜分了端爷家的土地和浮财，还带着一伙子吊儿郎当的二流子把年迈的端爷拉出去游街批斗，吊在树上一打就是一整天，不给吃的不给喝的，还弄些胡椒粉和旱烟末儿往鲜血淋淋的伤口里灌。他们逼端爷认罪，说他强奸良家妇女，榨干佃户血汗，挖共产主义墙脚……端爷生性倔犟耿直，怎么都不肯屈服，他们就变本加厉，用钳子把端爷的牙一颗颗拔下来，还脱掉裤子往他的嘴里撒尿……真是丧尽天良！丧尽天良哪！”

    我皱起眉头：“难道端爷就是不堪忍受这样的折磨才自杀身亡的？”

    陈婆愤然道：“当时的说法是这样的：端爷不想再做共产主义前进的绊脚石才畏罪自杀的！可是，那剃头匠和照相师傅哪里知道，有一个人曾经目睹了他们的丑事，那个人——就是老太太我！我还能记起那天晚上，当时已经过了三更天，毛毛月亮升起来老高。我感