了，剩下几个才肯安生吧？”

    那些小孩也没反驳，一个喊：“老虎，看你的千千跟耗子跑了！”

    我已经被吓得四肢发软，只晓得贴地往屋外蹑手蹑脚挪出去，又怕被小玉香在窗户里看见，只得顺着墙根往长廊爬，那些戴面具的小孩都看见我了，但还好他们没说什么，仍继续拿几个千千在地上死命抽打，听那“咕噜咕噜”疯转。

    我想起了前日在鸳鸯馆被蓬着头发、气急败坏的阿鱼指责偷听，她说天气暑热面皮都糊了所以回屋画几笔眉毛的那种话，现在琢磨着莫非也是这般脱出一张人皮来画？所以忽然发现我才有那么激烈的反应？……莫非这萼楼里的女子都是披着人皮的狞鬼？阿晋他们都被狞鬼抓去做可以帮它们化身美人模样的“胭脂”或玉面丸了？对了！阿浊应该是知道什么的，她上回就说那碧茏夫人给的胭脂有死人的味道……目下唯今之计赶快回厨房去，从那边偏门逃吧……又或者强装没事的样子等放工的时候逃？但云香她们还会去厨房找我的吧？她们肯定也是那种穿人皮的鬼怪！逃吧？逃！

    我揣着“咚咚”狂跳的心一径飞奔回厨房，甫一进门就差点撞在阿旺身上，他正提着食盒要出门送东西的模样，往回一避：“嗨！别撞洒了东西！怎走路的你？”

    “我、我……”我气喘吁吁又欲言又止，这时看看厨房里其他人，大家都一如往常般忙碌，根本没有异样。我呆了一呆，赵不二就喊我：“小月啊，方才你一走，夫人房里的露哥就带着账房来发月银了，五百个钱我代你领了，还有份例里的夏布做的一身新衣裳，我都帮你收着放那边橱子里啦。”

    “又是新衣裳？”我心里凉飕飕的，她们到底想干什么？

    “月，阿浊在那边磨米浆，你去把磨好的浆挤干水拿来，我要使用。”乌糍姐吩咐道，我正想去找她，连忙去了。

    阿浊还是不修边幅蓬着乱发的模样，看见我来了就咧嘴大喇喇地笑，“小月？”她话没说完，我就一把抓住她的手压低声结结巴巴道：“阿浊、阿浊，你知道么？那些人都是、都是鬼怪！风露人间的小玉香，还有她们……做什么玉面丸就是为了画脸么？脱下人皮就变成鬼怪了……你告诉我吧，你肯定知道的，这里究竟哪些是人？哪些是鬼怪？……也不对不对！阿浊，我们逃走吧！这里恐怕就不是活人该来的地方！”

    “鬼怪？”阿浊眨巴眨巴眼睛看着我，她的神情似乎并不惊讶，但思忖了一下的神情，又摇摇头，“我没有地方可去，逃走……外面难道就没有鬼怪么？”

    “可是……我刚才亲眼看见小玉香把身上的皮脱下来了啊！”阿浊镇定的模样让我不敢相信：“那天是你说的，她们把人叫去就回不来了，刚才她们也叫我去做玉面丸，那情形不对的……我、我就逃回来了！”我急得又说不清楚，攥紧了拳头不由得直跺脚，“你要我怎么说才信呢？现在怎么办才好！怎么办才好？”

    “小月，”阿浊伸手抓住我的拳头道，“你听我说，你别急，眼下你是逃不掉的。”我更加错愕地看着她，她忽然微微叹口气，“我来到这里以后发现的……只要进来萼楼的人，就再也走不掉的，只要你发现了什么，有了想离开这里的念头，就走不掉了……罗娘，你看罗娘就是，但也有愿意留下的，就像乌糍姐那样，她也没地方可去了，索性就在这里做事吧，她说外面兵荒马乱的，不如在这里可以安生过几天太平日子。”

    “不对呀！她们、她们要拿人去做玉面丸的？”我拼命摇头。

    “但她们会挑人的，能够帮她们做事，又做得好的人，她们不会有加害的意思……只有些不断新招来跑腿的小厮，或者像你这样的……其实我也不太清楚她们是怎么一回事，只是来到这里日子久了，看着应该是这样吧？”她虽然不太确定，但又很想安慰我的意思，