在全市范围内进行排查，凡是身体健壮、有夜间出行条件的单身男子，逐个过筛子。

    在这四起案子里，除去凶手留在被害人体内的精液外，唯一可供追查的线索就是凶手在泥土地上留下的几串脚印。楚原市公安局费尽周章请来公安部的足迹专家帮助鉴定，结果却差强人意。这几串足迹没有一只是完整的，全部是足尖的痕迹，也就是说，凶手具有极强的反侦查能力，在作案时是踮起脚尖走路。而公安部的足迹专家对这种情况一知半解，只能确定凶手为男性，中等身材，作案时穿一双国产运动鞋，却无法通过足迹分析出凶手的身高、体重、职业、特征等。

    那个年代还没有DNA鉴定技术，只能根据被害人体内的精液确定凶手血型为AB型，这使得逐户逐人进行排查的工作量减小，可是对破案并没有太大帮助。

    楚原警方的地毯式排查并非毫无收获，一个月内，警方抓获在逃犯二十余人，打击现行抢劫、强奸、凶杀犯罪十几起，破获卖淫嫖娼、赌博、吸毒、盗窃案件上百起，却连“色魔屠夫”的影子都没摸到。

    “色魔屠夫”在警方的重压下，沉寂了半年多时间。而警方消耗了巨大的人力物力，却毫无建树，受到社会多方面质疑和诟病，终于中止排查工作。当时未到退休年龄的公安局长主动请辞，转任市政协排名最末的副主席。公安局内部大洗牌，刑警、治安、巡警支队的一二把手全部换岗。

    第二年立春那天，市内再次发生骇人听闻的奸杀案，被害人系在遭受强奸过程中被扼颈致死。此案一出，全市轰动，市公安局如临大敌，连夜召开动员大会，制定了一打二防三排查的办案方针。

    此时，社会上关于“色魔屠夫”的传说已经五花八门，出现许多版本。不仅被害人数被严重夸大，凶手的作案能力、凶狠手段和残忍程度都被极度渲染。楚原市民人心惶惶，一到夜间七八点钟，路上几乎见不到单独出行的年轻女人。

    然而“色魔屠夫”并未罢手。因不易找到作案对象，他把目光投向风尘女子。在从立春到立秋的约半年时间里，他又奸杀了六人，平均每个月作案一起。这六名被害者中，有一名系外地来楚原开会的公职人员，其余五人均为陪酒小姐或站街女。

    “色魔屠夫”神出鬼没，不断变换作案时间和地点，而且均为随机作案，加上行动敏捷，手段残忍，决不留任何活口，楚原警方得不到一点线索，眼睁睁看着受害数字增加，却束手无策。

    “色魔屠夫”待天气转凉后又安分下来，从立秋到初春那段时间，未再犯案子，楚原市因此得以短暂的安宁。市民和警方都抱有幻想，也许“色魔屠夫”多行不义，终于恶贯满盈；又或许他良心发现，从此洗手不干；又或许他在楚原找不到猎物，转到了其他地方。

    无论怎样，“色魔屠夫”的存在，让楚原警方蒙受巨大耻辱。在那之后的几年里，楚原市公安局的年终报告屡屡被市人大驳回或批判得体无完肤。市局刑警队的名誉和地位也因此远远落后于其他支队。

    来年春暖花开季节，楚原市局迎来最艰难的时刻。市局领导班子早就部署了作战计划，以防范“色魔屠夫”再次作案。夜间巡逻警力增加了将近一倍，市区内的公园、歌舞厅、各条偏僻街道等案件高发地带，从晚7点起就有警员巡逻，直到次日清晨5点后才散。如此严防死守，虽然称不上天罗地网，但“色魔屠夫”作案的难度系数至少增加了数倍。

    但坏消息还是如约而至。今年的第一起奸杀案发生于晚7点左右，在一家人潮如织的大型商场内。这家商场的顶楼正在扩建，地面上堆满木材、砖石、泥沙和钢铁，四周拉着粗纤维布幔，将建筑工地隔成一个封闭空间。女尸就躺在一堆水泥袋子上，面色紫青，双眼凸出，舌头吐在唇外，脖子上有两道勒颈的深深印痕。它