谁会做出这种事来？”

    “他们对平常百姓如何？”

    “方腊信奉摩尼教，穿白衣、吃素斋，崇拜日月，信奉清净、光明、大力、智慧。教众不分贫富，通财互助。方腊自称摩尼圣王，打的旗号是要解救万民于水火。他倒是还能严令部下，不许侵害百姓。但他只是个漆工，能有多少统领大军、管辖万众的本事？才几个月，就聚起十几万人，又哪里都是本分良民？自然有不少泼皮无赖、闲汉恶徒。因此，乱军所到之处，也有不少趁乱作恶的，抢劫财货、强奸妇女，诸般恶事也不少。”

    “不管其间是非善恶，这么乱下去，总不是好事。还是该尽早擒获贼首，赶快平息这内乱。”

    “是啊。”

    “目前战事如何了？”

    “杭州虽夺回来了，其他州县却吃紧，只赢了几场小战。”

    “大哥定能重展神勇，如当年单骑斩杀西夏驸马一般，擒获方腊，为天下解难。”

    “哈哈！我倒也想，只是方腊如今的军力，比得上西夏全国的军力。”

    “大哥如今的胆识智谋，也远胜十七岁时。”

    “哈哈。但愿如你所言，不为求功升官，只为天下除害。”

    “好！这才是大丈夫之志！再敬大哥！”

    两人一饮而尽，韩世忠神色忽然沉郁下来：“我听人说，楚澜老弟过世了，可是真的？”

    “嗯。”

    “说是被人谋害？是什么人？可捉到了？”

    “那人叫蒋净，当夜就逃走了，至今没找见。”

    “对了，清明那天正午，我见你上了一只小客船，你是做什么去了？”

    “大哥那天也在这一带？”

    “嗯，我正好是那天到京，船刚到这岸边，就见到你上了对岸那只小客船，我本要招呼你，才下船，到处乱起来，再找不见你了。”

    “我是去寻蒋净……”由于事情毫无头绪，梁兴本不打算讲出来，见韩世忠问，便从头到尾讲了一遍。

    “哦？死了的不是蒋净？那是什么人？查出来了吗？”

    “尸首停在那边厢厅后院，目前还不知道身份。”

    “除了船主一伙儿，你再没见到其他人？”

    “没有，隔壁小舱当时一定有人，不过我没见到。随后那船就不见了。”

    “哦……”韩世忠低头沉想起来。

    栾老拐又赶到了羊婆家里。

    他原本指望着捞几百贯钱来养老，雷炮一死，没了事主，那笔钱只能是别家锅里的肉，白嗅。他丧气了一整天，到晚间吃饭时，仅剩的几颗牙又掉了一颗，气得他连碗都险些摔掉。心里一阵阵悲苦，一个跛脚、没牙又没钱的老鳏夫，这往后可怎么过活？

    他连投水自尽的心都有了，走到昏黑的岸边，望着银茫茫的河水，心里陡然腾起一股怒气：我这么孤凄凄死掉，让解库那伙人白得那上千贯钱？不成！哪怕只剩这几颗老牙，咬也要从他们身上咬下几块肉来！

    他顿时来了精神，蹬着老跛腿就过了虹桥，敲开了羊婆的门。

    “你走吧！井里头捞鱼，白想。”羊婆一开门，立即板起脸。

    “啥白想？”

    “还能有啥？”

    “你去探过了？让我进去，我还有话说。”

    “还说啥？我点灯，你看蜡，咱们还是各照各路。”

    羊婆说着就要关门，栾老拐一急，狠力一蹿，蹿进门里，随手把门关上了。

    “你干啥？！”

    “你都是个老菜帮子了，还怕我夺了你的贞洁？好了，你无儿，我无伴，眼看一天老过一天，咱们得好生谋划谋划，给自己找条安稳退路才成。”

    “唉，多少年轻力壮的，