故善用兵者，如携手而使人，人人不得已也。

    不过，曹厨子他娘虽然不管他如何使唤珠娘，却始终不许他碰珠娘的身子。

    直到成亲整一年后，他娘忽然说：“你搬回你房里去睡吧。”他听了简直不敢相信，继而有些怕起来。但这一年，他借故挨擦过无数回珠娘的肌肤，心里早就渴极。得了这圣旨，还怕什么？

    抱着铺盖，他走进了自己那间卧房。珠娘正在油灯下做针线，猛地见他进来，惊得一颤，慌忙站了起来。他心里也怕，不由得朝珠娘笑了笑。只有相亲那天，头次见珠娘，他才这么笑过一回，心境竟有些相似。这房间他已经一整年没进来过。成亲时，房里重新刷了白石灰，铺盖也都换了新的。这时看起来，却已经有些暗淡了。他走到床边，放下铺盖，而后坐了下来。珠娘一直惊望着他，这时慌忙低下了头。

    曹厨子清了清嗓，又鼓了鼓气，话才说出口：“从今天起，我就在这里睡。你铺床吧，咱们……嗯……我要早些睡。”

    珠娘慌忙过来展被铺床，他站到一旁去脱掉外衣。珠娘铺好床后，又慌忙躲到桌子边，低着头，不敢坐，两只手又不住地扭绞。曹厨子看着她这羞怕慌怯样儿，忽然没了主张。既不能像常日那般随意使唤，也没法跟她说些亲近话，更不能放低了求她。踌躇了半晌，他才脱鞋上了床，坐到里头暗影里，脱掉了汗衫和裤子，光着身子钻进被窝里。偷眼一看，珠娘仍站在那里，像是要哭了一般。

    曹厨子鼓起勇气说：“吹了灯，你也来睡吧。”说完，又忍不住大大咽了口口水，声音响得珠娘自然也听得到。她却像是泥塑一样，仍一动不动。

    曹厨子有些起火，大声道：“吹灯！”

    珠娘垂着头，又绞了一阵手指，这才转身吹灭了灯。屋里顿时漆黑，好半晌，才听到珠娘轻步走到床边，却不敢上床。

    “上来！”曹厨子忍不住又喝道。

    又是半晌，珠娘小心躺到了床沿边上，自然是没脱衣服。曹厨子在床里头，两人隔了至少一尺远，他却能感到珠娘身子似乎在抖。他自己心也咚咚猛跳，不知道该怎么办。漆黑里忐忑许久，他猛然想起茅厕里那个血团，心里顿时冲起一团火，她这样的妇人，我还怕个什么？

    于是他猛然翻身，一把抱住了珠娘。

    长到二十五岁，他终于尝到了妇人的滋味。

    尝到这滋味后，第二天一睁眼，他就发觉自己变了，珠娘也变了。珠娘其实先已醒了，本来正要起身，见他醒来，忙闭上眼睛，一动不动装睡。晨曦微光里，那侧脸瞧着，像是一大片粉白花瓣，曹厨子心里顿时涌起一阵怜爱，这从来没有过。

    他第一次从心底里觉着，这是我的媳妇，不是婢女，要疼，不能再随意使唤。

    他伸出手，想摸一摸珠娘散在绿绢枕头上乌黑的头发，还没摸到，他娘利剪般的声音在窗子外响起：“日头都高过房檐了，猪都爬起来刨粪了，有哪家的媳妇睡到这个时辰还不起来？”他和珠娘都被吓了一哆嗦，珠娘慌忙爬起身，几下套好衣裳，蹬上鞋子就开门跑了出去。曹厨子也忙起身穿衣。

    到了外头，他果然再没法像往常那么使唤珠娘，他娘却比往日越发恼恨，尖着声不住斥骂着。他有些心疼，却哪里敢出声？

    直到晚上，回到卧房，关上门后，他才开始慢慢试着和珠娘说些话。他本不是个善谈的人，费力找了些零碎话头：“我那件白绢汗衫放在哪里？”“油灯里快没油了。”“这屋里开始有蚊虫了……”珠娘则只会点头应两声，瞧着她那含着羞、带着怯的样儿，曹厨子心里一股股涌出蜜一般的欢喜来。

    就这样，他们两口儿，当着他娘的面，极少说话，互相甚至瞧都不瞧一眼。进了卧房，才真像夫妻一般，低声说说话。熟了