夫勇者，才之偏尔，未必无害。

    蒋冲被痛醒了。

    脸上、肩膀、手臂、大腿、小腿……几乎无处不痛。剧痛中他感到自己躺在一张床上，身上盖着细软锦被，睁眼瞧见一个年轻后生坐在床边椅子上，靠着椅背，闭着眼，仰着头，大张着嘴，正在瞌睡。他觉着似乎见过这人，盯着望了一阵，见那宽下巴上有颗黑痣，才记起来是楚家的男仆。几天前自己在楚家装成僧人念假经那夜，就是这个男仆带他到西院厢房里歇息，第二天也是这个男仆给他端来早饭。他一惊，忙硬扭着脖颈环视屋中，似乎正是自己上回住的那间房。自己怎么会躺在这里？

    他心里一阵惊惧惶急，猛然想起来，昨晚自己赶夜路逃离汴京，路过楚家宅院时，略停了停，正要举步，身后忽然蹿过来一条黑影，他急要躲时，那黑影已经扑到他身上，他脚步一绊，仰倒在了地上，肩膀上跟着一阵剧痛。他挥拳猛打，拳头触到那黑影，毛茸茸的，不知是什么兽类。那兽被他击中，连声嘶吼着，继续朝他狂咬。听那声音，似狼又似犬。他奋力推挡踢打，耳中却听到又有几声嘶吼逼近，跟着另有几只兽迅即扑过来，朝他周身猛撕乱咬，他疯了一般拼力翻滚躲闪，却哪里躲得开，浑身上下接连被咬伤，尤其是腿肚上，一大块肉被生生撕扯掉，疼得他惨叫一声，顿时昏了过去。临昏之际，他似乎听见一声大喝，似乎是人声。

    难道我被楚家的人救了？蒋冲望着床边那男仆，正在惶惑。那个男仆身子一歪，险些跌倒，顿时醒转过来，慌忙坐正身子，用手背擦掉嘴角的哈喇水，定眼瞧了瞧蒋冲：“你醒了？”

    蒋冲要答言，嘴角才一动，便已扯得剧痛，只能微微动动脑袋。

    那男仆又说起来：“你能保住命，真真是万幸。那几条犬是我家二官人前年使了二百两银子，托人从北地大辽国偷买来的皇家猎犬，好不凶猛。今年正月，我家二官人殁了，那几条猎犬也没了用处，闲养在旁边小院里。昨天有人出那角门，忘了关门，那几只犬溜了出去。若不是老何夜里惊醒，听见叫声，忙出去喝住，你早成一堆骨头了。”

    蒋冲听了心里一阵阵后怕，腔子里“咕咚”一声，大大咽了口口水。

    “你就放心养病。咱们家可不是一般人家，寻常无事时，还要四处周济穷人，何况你又是被我家的犬咬伤的。去年年底有个人也被咬了，虽只咬了一口，二官人也赶忙请香染街的梅大夫熬制药膏，给那人治伤，还赔了那人十两银子。也多亏梅大夫那些药膏，当时只用了一点，还剩了许多，留着备急。正好用在你身上了。若不然，大半夜等进城请了梅大夫来，恐怕已经不中用了。对了，我姓凌，家里排行第七，都叫我凌小七。我来楚家做工都已经快三年了。”

    蒋冲这才感到脸上、身上的确涂满了药膏。他心里一阵翻涌，不知道该笑、该哭，还是该怕。起先苦苦想进楚家进不来，这时想逃开，偏又被留在了这里。

    窦猴儿一早来到香染街，走进梅大夫医馆。

    梅大夫并没在，只有一个小厮拿着根扫帚，在埋头扫地。路过这里时常见到，只是不知道名字。窦猴儿心想，倒正好。

    “兄弟，跟你打问个人。”

    “窦猴儿？你找啥人？”

    “一个年轻妇人，脸上生了片紫癍的。”

    “曾娘？她没在这里。”

    “她在哪儿？”

    “我哪儿知道？她只在我家做些零活儿，切切药材、洗洗药罐啥的。前天梅大夫让她去城南送药，这两天都没见人。”

    “她住在哪儿？”

    “不知道。似乎是在人家船上借住。咋了？你相中她了？嘻嘻，倒真不赖呢。她那张脸虽不中看，身段却极好，年岁也相当，怕只比你大两三岁。白天不怕人勾搭，夜里