曾小羊走后，黄鹂儿去了后面厨房，没一会儿，便已将早饭端了上来。

    一大盘油花儿嗞响的煎角儿摆在中间，每人一碗鲜碧滚烫的杂菜羹，又配了三样小菜，糟瓜齑、醋姜、脂麻辣菜。

    梁兴见了惊赞：“便是大酒楼的茶饭博士，也没这么伶俐的手脚。”

    黄鹂儿听了笑起来：“梁大哥这话一听，就是连厨房门往哪儿开都不知道的。这杂菜羹再快当不过，汤水调好味，水一滚就下菜，再用藕粉一勾，略一煮开就好了。三样小菜是现成的。只有煎角儿略费些工夫，昨晚等你时，闲坐着犯困，我已包好、蒸好了，今早用油一煎就成了。”

    “就算全是现成的，这浓香鲜爽俱全，也得巧心巧手，才配得这般齐整。”

    “这样我爹还嫌我手脚笨，说不如我娘会调羹弄菜呢。”

    几人说说笑笑一起吃过饭，黄百舌去瓦子赶场子，黄鹂儿收拾洗刷过碗碟，拿了针线，坐在房檐下绣帕子。梁兴和施有良坐在屋中说话。

    “你昨晚去哪里了？我听着似乎四更天才回来？”

    “去见了个朋友。”

    “什么朋友？”

    “施大哥也认得他，过两天应该就能见到他了。此外，我还去祭拜了一位兄长。”

    “兄长？”

    “楚沧楚大哥。”

    “楚澜的哥哥？怎么？他也过世了？”

    “嗯——”梁兴把经过大略讲了一遍。

    “乍一听，我以为又是被人谋害。楚家真是连遭厄运。”

    “是啊……”梁兴长叹一声，转而问道，“从楚二哥被害，到假蒋净之死，目前这整桩事，施大哥怎么看？”

    “其中原委实在叵测难解。不过，眼下看来，那个姓盛的船工恐怕是个关键。钟大眼船上发生命案，他夫妇和三个船工又失踪了一天。接着却没事一般，接了运货生意离开了汴京。他自己不回家告知母亲，反要托姓盛的去传口信。看来这口信是假的。”

    “姓盛的为何要传假口信？”

    “应该是为了稳住钟大眼的娘，让她不要四处去寻找自己儿子。”

    “这么说，钟大眼在他手中？”

    “这个……目前所知太少，还没法得出结论。”

    “曾小羊说，我离开钟大眼的船后，军巡铺一个叫雷炮的厢兵跟着上了那船，去寻一个叫牟清的人。接着又有一个冷脸汉也上了那船，还带了三个帮手，要捉钟大眼和雷炮，雷炮跳船逃走了。那冷脸汉押着钟大眼的船去了上游。他和姓盛的是一伙的？”

    “应该不是。”

    “哦？为何？”

    “这个……我只是这么觉得，并没有什么依据。”

    “假蒋净应该是牟清安排在钟大眼船上，而后有人指使甄辉诓我去杀。我并没有动手，只是误伤了假蒋净。同时，有人在隔壁小舱里用毒针刺死假蒋净。牟清或钟大眼若想嫁祸给我，这事已经做成了。然而，我走后，船上人并没有声张。看来不是牟清或钟大眼要陷害我，他们安排假蒋净在那船上，也不是为了诓我。想陷害我的另有其人，此人预先知道假蒋净会在那船上，才诓我上了那船。这人究竟是谁？”

    “眼下还难以得知。”施有良垂下眼，沉思起来。

    “整桩事中，我应该只是一粒小棋。假蒋净会在那船上，诸多人又一齐聚过去，其中必定另有重大缘由。但会是什么缘由？”

    “这就更加难解了。”

    从董嫂家出来后，丁豆娘觉着不好再拖着明慧娘跟自己瞎跑，就谎称要去看望个亲戚，便和明慧娘分手了。

    独自在街上茫茫然走了一阵，她忽然极疲乏。庄夫人和董嫂的死，根本没找见一丝用得着的线头。她不知道自己在查寻