，卷了一根叶子烟，猛地一抽，呛得一阵咳嗽，说：“是小栓哪，我早就知道你会回来的。”

    数月不见，齐小栓的身体已略微显得有些发福。他眉毛一抬，问：“你早就知道？”

    瘸三吧嗒了一口叶子烟，道：“你手段太辣，作恶太多，人神共愤，江湖黑白两道联手，欲铲除你而后快。他们都想找到我再造一把比七巧神枪更快更好的枪来对付你。为了不让他们的计划得逞，你必须赶在他们之前杀了我。”

    齐小栓哈哈一笑道：“老家伙，想不到你还挺聪明的嘛。老子杀了杜飞虎全家为父母报仇雪恨之后，心里想，这么好的七巧神枪，就这么拿回去让你砸了毁了，实在是暴殄天物。物尽其用，与其让你毁了这神物，还不如让我拿着它发点小财再说。经过这一番闯荡，竟让我在江湖上出尽风头，闯出了个大大的名头。你知道现在江湖中人都叫我什么吗？叫我冷面枪神。如果你再给别人造一把七巧神枪出来，那我这个枪神就当不成了。为了保住自己的名头，所以不得不忍痛杀你。”

    瘸三抽完最后一口叶子烟，将烟屁股丢到地上，平静地道：“我这条命当初就是你爹救下的，现在由他那不争气的儿子收回去，那也是应该的。”

    齐小栓道：“你明白就好。看在我总算叫过你几声叔叔的份儿上，我也不能做得太过绝情。临死之前，你还有什么话要说，还有什么心愿未了，就趁早说出来吧。能满足你的，我这个当侄儿的一定尽量满足。”

    瘸三道：“我都这一大把年纪，半截入土的人了，也没啥未了的心愿。今日能死在自己亲手打造的神枪之下，亦无所遗憾。只是临死之前，我想最后再细看这七巧神枪一眼，再摸一摸它，毕竟这是我一生中最倾心的得意之作。”

    齐小栓道：“好，我答应你。”上前几步，把枪口抵住他胸口，手指扣住扳机，说：“你好好看吧，不过你若敢耍什么花招，我指头轻轻一扣，这一枪就可以把你胸口打得稀烂。”

    瘸三低下头来，看着紧紧抵住自己胸口的短枪，目光渐渐变得复杂起来。他伸出一只手，颤抖着轻轻抚摩着短枪，从枪筒一直到枪托，都用手掌摩挲了一遍。到最后，他双目一闭，眼角间竟渗出两颗浑浊老泪来。

    齐小栓等得不耐烦了，喝道：“老家伙，你摸够了没有？”

    瘸三收回手来，睁开眼睛瞧了他一眼，再瞧瞧他手里的短枪，神情渐渐平静下来。背负双手，转过身去，道：“你开枪吧。”

    齐小栓脸上露出狰狞笑意，平端短铳，将枪口对准他背心，眼中杀机一闪，右手食指猛地扣动扳机。

    “轰”的一声巨响。

    齐小栓只觉浑身一震，胸口传来一阵剧痛，低头看时，自己胸口已被火药铅弹连烧带炸，击得稀烂。他几乎惊呆，看着手里的七巧神枪，道：“这、这是怎么回事？子弹怎么会倒射回来？”

    瘸三悲声道：“知道这把枪，为什么叫作七巧神枪吗？”

    齐小栓忽然明白过来，退后一步，痛苦地道：“难道这就是这柄七巧神枪的第七种玄机？”

    瘸三背对着他，轻轻点了一下头。

    “咣当”一声，七巧神枪掉落在地。齐小栓睁大着一双血红的眼睛，极不甘心地向后倒去……

    突然传出的枪声，似乎向潜伏在衣铺街的那些别有用心的人们证实了什么。三日之后，一高一矮的两个外地人来到了瘸三铁匠铺门前。

    与上次不同的是，这一次他们身上穿的是军官服饰，口袋里还揣着吏部任命曾三锤为金陵制造局总监造的公文。

    但当他们步入铁匠铺时，看到的却只是一间空空的屋子，和一把砸碎了的短铳……

    这是《青阳县志》记载的一个故事。

    我读完这个故事，不