“啊，你不是有名的律师佩利·梅森吗？”

    梅森点头。

    “老天爷，我竟然会在这儿看见你！你在这里做什么？”

    “目前，”梅森说。

    “我在拜访客户。我能请问你在这儿做什么吗？”

    “我在喝第二杯鸡尾酒，正打算来第三杯，”年轻女郎说。

    “但是我还在郑重考虑之中，因为我喝多了就会神智不清。”

    “我能请问这一切是为了什么吗？”梅森问。

    “老天，我不知道，”她说。

    “薇安叫我们穿上暴露的内衣和紧身礼服。好像是某个跟她前夫有关系的人住在房子的另一边，要是那个人跟我们搭讪，我们就告诉薇安。”

    “到目前为止还没有吧？”梅森问。

    她笑起来。

    “这个晚上才刚开始呢，他……”

    “海伦，你在干什么？”一位女士大步走过来。

    红发女郎咯咯笑着：“跟佩利·梅森聊天。”她说。

    “我告诉过你，不要主动开口说话。”

    “噢，别这样，”年轻女郎说。

    “你指的是那个和你前夫有关系的家伙，但这位是大律师佩利·梅森，你不认识他吗？老天，我好迷他，真没想到能看见你本人，梅森先生。”

    梅森对另一位女士说：“我想，你就是薇安·卡生吧。”

    她仔细打量他，说：“是的。我可否请问你来此有何贵干？”

    “看看情况。”

    “好吧，”卡生太太说。

    “海伦已经破坏了这个计划，我……”

    “你在布置陷阱吗？”她迟疑时，梅森问道。

    她的眼神柔和下来。

    “老实说，梅森先生，我……我想我不会承认任何事情。”

    “我只是想获得一些概念，”梅森说。

    “我不会在你的律师不在场时跟你讨论这个问题。”

    她说：“我没请律师，我代表我自己，我想这是愚蠢的做法。但是我的律师不赞成我的计划。”

    “你的计划有那么糟吗？”梅森问。

    “比你想像中糟多了……我看见你的客户正朝这儿走来，打算加入谈话，我建议你叫他不要插手。”

    “为什么？”梅森问。

    “你已经主动请他喝过咖啡了，不是吗？”

    “是没错，但我可以告诉你，梅森先生，那也是我计划的一部分。就算是最坚强的人也没有办法抗拒早晨咖啡的香味。我知道法律允许我主动，我想跟你的客户谈话时就可以谈，但是他不能主动跟我或是我的客人说话。只要他一有所动作，我就逮到他蔑视法庭的罪。”

    “你这么恨他吗？”

    “我恨我丈夫，这是我唯一可以报复他的方法。”

    莫利·伊登走近梅森，说：“对不起，佩利，我……”

    “等一下。”梅森示意他不要开口。

    “我想，”伊登坚持道。

    “既然你们已经认识了，我不妨跟你说话。”

    梅森眸中闪着笑意，说：“喔，你要跟‘我’说话是没关系的，这是你的房子、你的产业，你可以跟任何一个在铁丝网这一边的人说话。”

    伊登说：“你可以向这位年轻女士建议，在法律问题解决的期间，我想跟她和平相处。”

    梅森转向卡生太太说：“卡生太太，我的委托人要我向你保证他没有恶意。”

    “你不如跟她解释，”伊登道。

    “像我这样的王老五，能够看见像卡生太太如此年轻貌美的女士在游泳池畔徜徉，相较之下，房子中间竖了一道铁丝网的不便也就算不得什么了。