终南山上，积雪尚未融尽，山花已成片盛开。

    山风飒飒仍带寒意，但大片的暖阳照下来，足令这冬季的余威稍纵即逝。溪涧涔涔流动，澄澈如空的水中漂浮着几块未及化完的残冰，盘盘旋旋，将春日艳阳反射成点点金光。风摇树动，千枝万叶间传出阵阵鸟鸣。

    吐突承璀带着一小队神策军在山间小道上疾行。从长安到广州的这个来回，为赶时间他没有走水路，但也花了将近一个月，总算帝都就在前方了。

    最后这段行程，吐突承璀倍加小心。而今朝野内外各种暗流涌动，自去年武元衡遇刺之后，局势越发紧张莫测，所以一切谨慎为妙。借道终南山，可以不为人知地直达长安城外。再需两天左右的时间，便能回到大明宫，向皇帝复命了。想到这里，吐突承璀的心绪稍微放松了些。

    突然，队伍最前面的神策军叫起来：“吐突将军您快来看啊，这是什么？”

    吐突承璀催马上前，顺着兵士手指的方向望去——前方是一小片沟壑环绕的山间平坡，坡上密林郁郁，山涧萦回，水边野兽足迹杂沓，山道沿着溪水，引入密林的深处。

    吐突承璀皱了皱眉：“怎么了？”

    “您朝树上看！”

    他这才发现在茂密的枝叶深处，似乎有几个白色的影子。

    “将军您看，那是不是白蝙蝠？”

    “白蝙蝠？”吐突承璀凝神细看，没错，这些倒悬于枝头的怪异之物正是蝙蝠，而且通体雪白，美得颇为罕异。时近正午，它们在日光灼灼的枝叶中一动不动，好像树荫间盛开的朵朵白花。

    “……这倒是难得一见。”

    “将军，要不要去射几只下来？”

    “不行！”吐突承璀斥道，“白蝙蝠乃灵物，怎可触犯？遇上了算咱们的福气，干脆多沾一点吧。”

    他传令下去，就地休息用饭。

    神策军们团团而坐，将一辆遮着黑色油篷的马车围在中间。吐突承璀的目光从白蝙蝠那里收回，落到车篷上，心中又是一阵发闷。事情已经过去数天了，他仍然无法释怀。

    吐突承璀独自走向山道一侧，朝山下眺望。与离开时相比，重峦叠嶂中已是绿野森森。远方的碧空之下，那条静静流淌的银带正是渭水。水面烟云缭绕，望不见彼岸。

    他好像又一次看见了——海面。

    “咦，怎么好像起雾了？”

    吐突承璀一惊，回头喝问：“什么雾？大中午的哪来的雾？”

    “不知道啊，刚刚还清清爽爽的，怎么突然一会儿工夫……”

    说话间，雾气从白蝙蝠栖身的树丛里升起，在空地中间迅速弥漫，转眼就看不清几步开外的人了。

    吐突承璀大惊失色：“怎么回事？”

    无人应答，他只能隐隐绰绰地看到手下那些神策军们，一个接一个地歪倒在大树底下。

    吐突承璀心道，糟糕，中埋伏了！

    然而为时已晚。他的右手虽然搭在佩剑之上，却无力将它抽出。天旋地转之中，吐突承璀竭力在树上倚靠住身体，想看清从树丛中钻出来的人。

    来者二人，均着黑色劲装，头戴斗笠，并以黑纱遮住口鼻。

    吐突承璀挣扎着问：“你、你们……想干什么？”

    其中一个走上前来，举手一挥，竟然是根松枝，朝吐突承璀的额头轻轻一点，他便直挺挺地倒了下去。

    以松枝为武器的人从袖中摸出一枚火褶，就着松枝的顶端擦出火来。青烟袅袅升起，林中空地上的诡异雾气顷刻散尽，就如它们来时一样渺茫神秘。与此同时，倒挂在枝头的白蝙蝠们齐刷刷振翅而起，在密林上空高飞盘旋。

    燃松枝者道：“好了，隐娘。”

    他身旁