回旭川的路上，我异常疲惫。

    “这鲱鱼干好好吃喔。”

    “嗯。”我并不饿，只是想打发时间，就在车上吃起小七的主人送给我们的鲱鱼干。

    “总觉得……今天整天都出乎意料。”

    “是啊。”

    “感觉真累。”

    我靠在椅背上打了个呵欠。沙滩上的头盖骨、殉情遗体、小狗……今天真是忙得像打仗，虽然山路先生和小七的主人的事情令人哀伤，但不知为何，我丝毫不后悔过了这一天。

    “结果今天都浪费掉了。”

    “别这么说嘛，不是找到海豹的骨头吗？”

    “啊，听你说了我才想到！”

    樱子小姐想起我在海水浴场找到的海豹骨头，又绽放出花朵般的笑容，耀眼动人。

    “下次再陪我走一趟，就去森林吧。我看骨头们挺爱你的。”

    “咦咦咦？我才不要！”

    “如果能找到状态良好的兔子就太棒了，你差不多该学学怎么组装骨头啦。你看起来手很巧，肯定学得快。”

    “不必了。”

    “你就别客气了。”

    “我没有客气，是真的不喜欢！”

    “为什么不喜欢？”

    “不为什么……啊，樱子小姐，开车看前面好不好！”

    樱子小姐开车却往我这边看，我急忙要她看前面。

    “不管你说什么，下次我绝对不一起来了！”

    什么骨头爱我，这么恐怖的事情我才不要！我对骨骼标本没兴趣，在森林里找动物尸体更是别想！

    不过，我想最后还是会被拖着走吧，樱子小姐永远只顾着自己。

    几天以后，有位渔夫被以杀人罪起诉，他就住在距离殉情地点数公里远的地方。案情迅速侦破。

    尸体手上的绳索打着渔夫常用的“撑人结”，尸斑也符合凶手小货车车台的凹凸起伏，他与两位被害者有金钱纠纷等证据接三连三地出炉。

    这案子过了半年后，我差不多全忘了那天在增毛的点点滴滴，却突然有位招呼过我们的员警，送了很大的包裹到樱子小姐家里。更令人惊讶的是，包裹里有一只海狮的完整骨骸。

    包裹还附了一封信，内容如下：

    我是山路，半年前承蒙两位大力相助。

    很抱歉，这么晚才能向两位报告，两位想必早巳得知，那件殉情案已经抓到真凶。案情能够侦办得如此顺利，说是九条小姐一个人的功劳也不为过，真是不胜感激。

    两位找到的头盖骨，鉴定后确定为江户末期到明治初期的骨骸。

    正如九条小姐所说，是女性遗骨，头部有外伤痕迹；遗憾的是，就算有犯罪嫌疑，也早巳过了追溯时效，无法逮捕凶手了。

    我想向两位道谢，碰巧有位朋友是猎鹿世家，也有猎些海狮（海狮在增毛町严重破坏生态），在此送上一整头海狮的骨骸，还是幼狮，体格不大就是。

    增毛渔获丰富，盛产水果，还有美味酒庄，有空请务必再次光临。

    而本地若有什么要紧事，还请两位大力相助。感激不尽！

    “这男的真怪。”樱子小姐看着包裹里附的信，噗哧一笑。

    “会吗？他人很好啊。”

    “嗯，甜虾很好吃，那真是个好地方。”

    “就是啊。”我不禁想再见山路先生一面，不过樱子小姐应该比我更想见他。

    “你家里有海狮的骨头吗？”

    “没有，之前受托做过几组标本，我自己没留着。”

    “那不是很好吗？”

    “是啊……”樱子小姐微笑点头，指尖轻抚白骨的曲线。

    “夏天再去找