我真不明白为什么会这样。去年，他告诉我，他打算减少工作量，让他的新助手多做一些，可现在每天晚上很少在八点钟前回家。他——”

    突然，她打住了话头。

    艾琳通常不和别人，甚至是最亲密的朋友谈论私生活。

    可是，这回艾琳破了例。拉萝听着艾琳的话，观察到她脸上显出的那份关切。约翰·默多克六十出头，他总是让艾琳牵肠挂肚。约翰的家族有很长的癌症历史，他的祖父、父亲、几位伯伯都死于癌症。就在去年，他的一位兄弟也成了癌症的牺牲品。尽管艾琳是个坚强的、充满自信心的女性，可她也时刻担忧着，深恐她的丈夫成为下一个，许多人认为艾琳专横、盛气凌人。

    所以，艾琳的话中总装饰有各种各样亲昵的用词：甜心、宝贝、亲爱的。拉萝明白她刻意养成这个习惯以便让她的声音听起来柔和些。

    约翰是个温顺、和蔼、文雅的人。艾琳的个子比他高，如果穿上高跟鞋，那就更明显了。拉萝想，在这样的家庭，一定是艾琳的福气。

    合上文件，艾琳站了起来，拿上公文包和皮包，然后关上电灯。艾琳的步伐又快又大，拉萝一路小跑才能跟上她。

    拉萝说：“我们去‘鲍勃的大男孩’吃饭，怎么样？离这儿只有一条街，而且，那儿非常有特色。”

    “拉萝，亲爱的，”

    艾琳咧了咧嘴，看着拉萝，“真让人难以置信。不，我可不愿意在那儿吃饭。如果你一定要去吃那些令人恶心的腌牛肉和油腻腻的烤肉，那你就一人去吧。真不明白你怎么能这么过日子，弄不懂。”

    “好吧，好吧，街头有一家新开张的海鲜饭店，我们到那儿吃吧！”

    “这还差不多，我和你一起去。”

    过了一会儿，她们各自把车开出地下停车场，爬上坡道。

    已经很晚了，可是拉萝还很清醒，她在床上翻来覆去已有几小时了，就是睡不着。她一遍又一遍地重温韩德森案件的每一个细节。起初，她听到邻居的一只小狗在吠，紧接着，街上其他的狗也随之应合。拉萝憋住气，静静地听着。她把床单拉到下巴，盯着天花板。在欧文，这是非常宁静的住宅区，拉萝是个独居的女人。她非常熟悉夜晚各种声音：救护车声、警车声、从头上飞过的飞机声。偶然还会传来迟归的夫妇拉车库门的声音。在夜晚，狗儿们通常不会狂吠，可如果有人在周围溜达那就另当别论了。

    这时，她突然听到了轻轻的敲门声。

    轻轻的敲门声突然又变成砰砰的敲击声。拉萝看了看钟：已过了凌晨一时。她伸出手，拿起电话，想给警察打电话。正在这时，从卧室的窗外传来了熟悉的声音，在叫着她的名字。由于正逢炎热的夏季，拉萝开着窗。

    “拉萝，是我，尤丽。让我进来！”

    拉萝提着睡袍，光着脚跑到门边，又仔细地听了听，她担心这一切都是她的想象。

    “拉萝，开门。请开门！我是尤丽。”

    拉萝猛按报警密码，打开双保险锁，只见尤丽冲了进来。“亲爱的，”

    拉萝叫着妹妹，把她一把抱在怀里，“发生了什么事？”

    她把一撮挂在尤丽脸上的黑色卷发拂到后面，看是否有乌青。“萨姆打你了？”

    尤丽不住地回过头往街上看，她的胸脯上下起伏，气喘吁吁，好像刚急跑过。“不！不……不是萨姆。有人跟踪我，拉萝。关上门，快点！”

    拉萝砰地关上门，把双保险锁插上，又迅速地把报警器重新设定好。她的心怦怦跳得厉害。“谁在跟踪你？萨姆在哪儿？”

    尤丽非常焦躁不安，她飞快地瞥了一眼室内。“听着，我不能解释。我要给萨姆打个电话。我只要用一下你的电话。”

    “